Vēl nesen tika atklāts Liepājas Olimpiskais centrs, kurā varēja pamanīt stilizētu lauvu kopā ar maziem lauvēniem, kurš izklaidēja gan lielos, gan mazos apmeklētājus. Šī tēla autore ir Liepājas Olimpiskā centra atklāšanas pasākuma režisore, Rietumu radio direktore Dace Gruntmane, kura gan atzīst, ka talismana nozīme nav saprasta: ”Liepājas lauva kā simbols tika izvēlēts vairāku iemeslu dēļ. Pirmkārt, tas ir simbols mūsu pilsētas ģerbonī; otrkārt, basketbola komanda Liepājas lauvas ir populārākā sporta komanda Liepājā. Ja kāds šajā tēlā ieraudzīja vēl kādu nozīmi – labi.”

Lauvas atveidošanā izmantots tēls no Liepājas ģerboņa, kas simbolizē spēku un varu. Tā masku veidoja Varis Siliņš, bet pašu tērpu māksliniece Zigrīda Atāle. ”Zigrīdai ir izdevies perfekti izveidot lauvas tērpu. Uzskatu, ka viņa ir paveikusi milzīgu darbu,” atzīst D.Gruntmane. Tā kā Olimpiskais centrs ir domāts arī mazajiem apmeklētājiem, tad Liepājas lauvai pievienoja mazos lauvēnus, kas arī ir Z.Atāles darbs. Par tērpa izgatavošanas procesu māksliniece atzīst: ”Pārāk daudz laika aizņēma laikošana, labošana, u.t.t. Tomēr prieks, ka šuvēja uzņēmās šo darbu, jo lauvas tēls ņemts no ģerboņa, un šo lauvu nav nemaz tik vienkārši izveidot. Viņa sarkanā krāsa, šķeltā aste – tas viss prasa rūpīgu darbu,” skaidro māksliniece. Z.Atāle gan uzskata, ka projekts ir izdevies: ”Es gan nevaru spriest par to, kā cilvēki uztver šo simbolu, bet, manuprāt, šī Daces ideja – dzīvais tēls – ir ģeniāla. Arī Rihards Belte, leļļu teātra direktors, ar savu atraktīvismu atdzīvināja lauvu. Uzskatu, ka viņam šis tēls ir ļoti piemērots. Arī mazie lauvēni pasākumu padarīja krāsaināku,” stāsta māksliniece.

Starp citu, Rihards Belte, ir vienīgais cilvēks, kurš šo tērpu ir valkājis. ”Uzskatu, ka ideja ir burvīga, un māksliniece Zigrīda Atāle, cilvēks, kuru es ļoti augstu vērtēju un cienu, ir veikusi brīnišķīgu darbu,” atklāj R.Belte. Jautājot par iemeslu, kāpēc viņš piekrita tēlot Liepājas lauvu, viņš stāsta: ”Esmu 18 gadus strādājis šajā lauciņā, un tas man likās pašsaprotami pieņemt uzaicinājumu būt Liepājas lauvai.” Liepājas lauva paliek Olimpiskā centra īpašumā, kas R.Belti apbēdina: ”Man pat ir žēl, jo lauva ļoti labi noderētu teātra izrādēm, bet, kas finansē, tam paliek īpašumā,” smaidot stāsta direktors. Viņš arī uzskata, ka Liepājas lauvu vajadzētu popularizēt, jo gan tūrismam, gan pilsētas attīstībai ir vajadzīgs kāds simbols: ”Manuprāt, lauva būtu ideāls.”

D.Gruntmane arī uzskata, ka šo simbolu varēs izmantot turpmākajos pasākumos. ”Tērps nav vienreizējs. Mūsu uzdevums nebija izveidot pilsētas simbolu, bet atrast tēlu, kas spētu reprezentēt Olimpisko centru,” atzīst D.Gruntmane.

Ilze Kučka