Sezonas atklāšanas spēle notika Liepājā kur risinājās Kurzemes derbijs starp Liepājas un Ventspils komandām. Līdz šim šis derbijs nebija izsaucis lielu ažiotāžu, jo ventspilnieki allaž bijuši favorītu lomā. Liepājas komanda savus titulētos novadniekus pēdējo reizi oficiālā spēlē uzvarēja 2016. gada maijā, bet pirms šīs sezonas spēja uzveikt pārbaudes spēlē ar 71:69. Tas viennozīmīgi viesa intrigu pirms šīs spēles.

Jau spēles ievadā divreiz bumbu grozā no augšas trieca Iļja Gromovs, kamēr “Ventspils” uzbrukumu balstīja Māris Gulbis un Kamerons Randls. Liepājniekiem izdevās izvirzīties vadībā ar 9:4, bet tam sekoja viesu izrāviens, pēc Artūra Ausēja tālmetiena pārņemot vadību (12:9).

Pirmās ceturtdaļas otrajā pusē komandas cīnījās ļoti līdzīgi, te vienai, te otrai komandai esot nelielā vadībā. Ļoti aktīvi laukumā darbojās Dāvis Geks, palīdzot savai komandai īsā laikā izvirzīties vadībā ar 25:19. Ausējs ar precīziem metieniem neļāva mājiniekiem vēl vairāk atrauties, bet “Liepāja” pēc 10 spēlētām minūtēm bija vadībā ar rezultātu 32:24.

Otrās ceturtdaļas ievadā ventspilnieki centās ātri atspēlēties, bet pēc minūtes pārtraukuma “Liepāja” atguva spēles grožus savās rokās, kontrolējot cīņas gaitu (41:31). Ceturtdaļas vidusdaļā “Ventspilij” padevās labāks nogrieznis, kas ļāva sadeldēt deficītu līdz pieciem punktiem (38:43).

Jau pirmajā puslaikā “Liepājas” garie spēlētāji varēja sākt bažīties par sakrātajām piezīmēm, kas noteikti ierobežoja kopējo spēles zīmējumu. Pa trīs piezīmēm bija gan Iļjam Gromovam, gan Guntim Sīpoliņam, kuri kopā guva 22 no savas komandas punktiem. Ventspilnieki divreiz pietuvojās četru punktu atstatumā, bet puslaiks noslēdzās ar rezultātu 51:45.

Pēc lielā pārtraukuma komandas cīnījās līdzīgi, bet svaru kausus par labu mājiniekiem nosvēra realizētie tālmetieni (60:53). Līdz ceturtdaļas vidum ar ļoti skaistu triecienu grozā no augšas izcēlās Kristofers Kofijs, bet pēc Māra Gulbja precīzā tālmetiena mājinieki ņēma pārtraukumu (60:58). “Liepāja” vēl pāris minūtes pabija vadībā, kad Gulbis ar tālmetienu panāca izlīdzinājumu (66:66).

Ceturtdaļas pēdējās divās minūtēs ventspilnieki spēja iekrāt arī piecu punktu pārsvaru, bet Gromovs to samazināja ar savu kārtējo triecienu grozā no augšas. Ceturtdaļas pēdējā sekundē fantastisku tālmetienu realizēja Roberts Krastiņš, kas pēc 30 spēlētām minūtēm nozīmēja neizšķirtu – 71:71.

Spēles izšķirošo nogriezni komandas sāka ar nepiekāpīgu un nerezultatīvu spēkošanos. Ar vairākām labām epizodēm izcēlās Roberts Bērziņš, ļaujot mājiniekiem būt minimālā vadībā. “Liepāja” daudz spēlēja uz kustīgo Gromovu, kurš regulāri deva vēlamo rezultātu. Ceturtdaļas vidū mājinieki bija vadībā ar 83:80.

Nākamajās pāris minūtēs “Ventspils” atspēlējās un uz brīdi izvirzījās vadībā, tomēr liepājnieki atkal atjaunoja nelielu vadību. Cīņa punkts punktā ritēja līdz pat spēles beigām, kad arī izšķīrās mača uzvarētājs. Pēdējās minūtes sākumā mājinieki vēl bija vadībā, bet 3.3 sekundes līdz pamatlaika beigām Ausējs izvirzīja vadībā “Ventspili”.

Liepājnieki savu pēdējo iespēju neizmantoja, viesiem svinot uzvaru ar rezultātu 92:91.

Uzvarētāju rindās ar 33 punktiem un sešām atlēkušajām bumbām izcēlās Māris Gulbis, bet 18 punkti un astoņas rezultatīvas piespēles Artūra Ausēja rēķinā. “Liepājas” labā 24 punktus guva un astoņas atlēkušās bumbas izcīnīja Iļja Gromovs, bet attiecīgi 15 un 14 punkti Robertam Bērziņām un Guntim Sīpoliņam.

“Liepāja” – “Ventspils” 91:92 (32:24, 19:21, 20:26, 20:21)

“Liepāja”: Gromovs 24 (8 ab), Bērziņš 15, Sīpoliņš 14, Krastiņš 11, Birkāns 9 (10 rp, 5 pb), Geks 9, Blumbergs 7, Ozoliņš 2, Vuciņš.
“Ventspils”: Gulbis 33 (6 ab), Ausējs 18 (8 ab), Randls 15, Mediss 9, Šeļakovs 7 (12 ab), Ķilps 6, Kofijs 4 (14 ab, 4 pb), Vitoļskis.

89Skatīt galeriju