Četrās Latvijas pilsētās, tostarp Grobiņā un
Liepājā, aizvadītajā Eiropas U-16 basketbola čempionātā kadetiem Latvijas
izlase finālmačā Rīgas Olimpiskajā centrā ar 53:78 (12:14, 10:11, 21:26, 10:27)
zaudēja Francijai, atkārtojot mūsu valsts augstāko panākumu jaunatnes izlašu
čempionātos. 

Ceļā
pretī finālam mūsu basketbolisti pusfinālā ar 81:71 (20:20, 26:18, 19:21,
16:12) no cīņas par titulu izslēdza 2013. gada Eiropas čempionus spāņus. Šajā
mačā liepājnieks Roberts Dembskis laukumā neizgāja, bet rezultatīvākais ar 23
punktiem bija Rodions Kurucs.

Pārbaudes
spēlēs pret Franciju latvieši bija izcīnījuši trīs uzvaras trijās spēlēs, taču
šī turnīra izšķirošais mačs neritēja pēc mums labvēlīga scenārija. Nervozitāte
un atbildības smagums vairāk bija ietekmējis čempionāta saimniekus. Kļūdas un
sasteigtas darbības traucēja sajust savu spēli, un nelielā vadībā turējās
atlētiskie pretinieki, kuri ļoti veiksmīgi cīnījās par atlēkušajām bumbām. Tas
deva lielas priekšrocības Francijai, ņemot vērā mazrezultatīvo spēles sākumu.
Pirmoreiz vadībā Latvija izvirzījās vien trešās ceturtdaļas sākumā, kad panāca
27:25, bet turpinājums izrāvienam nesekoja. Uzbrukumā pārliecību iegūt neizdevās,
un sāncenši panāca 10 punktu pārsvaru. Sešus no tiem mūsējie vēl atspēlēja,
tomēr sestdienas vakarā francūžiem biežāk iekrita ļoti sarežģīti metieni, ļoti
produktīvi darbojās viņu centrs Kilians Tillī, kurš šajā mačā guva 25 punktus
un izcīnīja 18 atlēkušās bumbas un kuru ierobežot tā arī neizdevās. Pēdējā
ceturtdaļas ievadā mājinieki jau nonāca 14 punktu deficītā, bet lauzt cīņas
gaitu vairs nespēja un spēles nobeigums jau pagāja mierīgā gaisotnē. Latvijai
ar 17 punktiem izcēlās Artūrs Strautiņš, savukārt Dembskis spēlē iesaistījās uz
17 sekundēm.

Latvijas
izlases galvenais treneris Jānis Gailītis pēc izcīnītās 2. vietas Eiropā sacīja
paldies spēlētājiem par ieguldīto darbu un viņu treneriem, vecākiem, taču
piebilda, ka otrā vieta nav pirmā un tas nozīmē, ka vēl ir kur tiekties.
“Uz šo mērķi gājām, taču pēdējam solim pietrūka spēka. Jāņem vērā tas, ka
vairāki līderi – Artūrs Strautiņš, Kārlis Garoza – sagatavošanās posmā ilgi
ārstēja traumas. Ar veselību čempionāta laikā viss bija kārtībā, bet mazliet
pietrūka sagatavošanās kvalitātes.

Francijas
izlases spēlētāji čempionāta gaitā spēlēja ne vairāk par 20 minūtēm mačā, tāpēc
bija svaigi un fiziski spēcīgi. To ņemot vērā, pirmajā puslaikā izmantoju
plašāku spēlētāju rotāciju. Aizsardzībā turējāmies, bet pietrūka enerģijas cīņā
par atlēcošajām bumbām, un uzbrukums bija pārāk statisks. Vairākkārt dažādos
veidos mēģinājām lauzt spēles gaitu, bet… Jāatzīst, ka Francijas izlase
nospēlēja brīnišķīgi, nedodot mums iespējas atspēlēties. Bet, lai arī beigās
rezultāta starpība bija liela, esmu lepns par puišiem – bez cīņas neatdevām
nevienu epizodi,” Latvijas Basketbola savienības mājaslapā citēts
Gailītis.

Bronzu
ieguva Spānija, kas ar 77:73 uzvarēja Turcijas kadetus.  Sudraba medaļas jaunatnes čempionātos
Latvijai izdevās izcīnīt otro vasaru pēc kārtas. Pērn galvenā trenera Artūra
Štālberga vadībā finālā iekļuva arī U-20 valstsvienība.

Simboliskajā
izlasē no mūsu basketbolistiem tika iekļauts Rodions Kurucs un Kristians
Zoriks, kuri pievienojās francūzim Tillī (atzīts arī par turnīra vērtīgāko
basketbolistu) un Batistam Čuafē, kā arī Turcijas izlases spēlētājam Omeram
Jurtsevenam.