Spēlē Nīcā “Liepāja” bija 11 spēlētāju sastāvā. Pilns pieteikums liepājniekiem nebija tādēļ, ka izbraukuma spēle Nacionālās līgas turnīrā šovakar jāaizvada pilsētas jauniešu komandai.

Tikmēr “Ventspils” komandas soliņš bija draudīgi īss. Spēlei pieteikti bija tikai astoņi basketbolisti, kas gan nebūt nav pirmais šāds precedents dzeltenzilajai komandai.

Sākumsastāvi:

Liepāja: Lasenbergs, Miglinieks, Ķilps, Kuksiks, Dubults.
Ventspils: Blumgrēns, Ausējs, Rendolfs, Votsons, Mežulis.

“Ventspils” pirmie gūtie punkti nāca pēc liepājnieku aizsardzības pašķiršanās Zeka Votsona priekšā, amerikānim netraucēti dodoties līdz groza apakšai un spraužot bumbu ar vienu roku.

Pateicoties ventspilnieku jaunākā basketbolista Jāņa Censoņa centieniem pirmās ceturtdaļas beigās, “Ventspils” desmitminūti pabeidza ar 19:15 pārsvaru.

Otrā ceturkšņa vidū Artūrs Ausējs realizēja tālo metienu, bet sekojošajā ventiņu uzbrukumā Emdžejs Rendolfs iekļuva pretinieku roku mežā, taču par spīti tam bija precīzs ar metienu pret dēli.

Nonākot astoņu punktu deficītā Artūrs Visockis-Rubenis sauca savas komandas sanāksmi minūtes garumā.

Minūtes pārtraukumā apspriestais nedeva liepājniekiem ilgstošu efektu, bet divas minūtes pirms puslaika beigām Votsons izripināja cauri stīpai vēl vienu bumbu, kas viesu komandai panāca +13.

Skanot puslaika beigu sirēnai, “Ventspils” bija priekšā ar 43:30.

Trešā ceturkšņa ievadā “Ventspils” centrs Edvards Mežulis realizēja savu otro trīs punktu metienu.

Regulāri ventspilnieki savus panākumus nopelnīja tieši ar lielāku atdevi un pašaizliedzīgu spēli, sekmīgi cīnoties zem groziem.

Liepājniekiem sērijas trešās astotdaļas laikā starpību nodeldēt nebija pa spēkam, tādējādi pirms noslēdzošajām šīs cīņas desmit minūtēm ventiņi bija vadības pozīcijā ar 59:46.

Nīcā noslēdzošo periodu ar precīzu stūra tālmetienu iesāka Censonis.

Lai gan pretējā pusē Mārtiņam Kilupam pavērās ceļš līdz groza apakšai, tomēr bumba principā ielipa “Liepājas” aizsarga rokā, divu drošu punktu vietā paliekot nerealizētai iespējai.

“Liepājas” sekmes varēja novērtēt lakoniskā frāzē – kad neiet, tad neiet.

Arī uzmestais gaisiņš pie ventspilnieku sargājamā groza stīpas neatnesa punktus nominālajiem mājiniekiem, bez lielas pretspēles grozā bumbu netrāpot Rinaldam Mālmanim.

Līdzīgās situācijās dzeltenzilā komanda savas izdevības realizēja, bet vēju pilsētas komandai kāds neredzams spēks pūta bumbas ārā no groza riņķa.

Noslēdzošajā minūtē vēl pa metienam pretinieku grozā raidīja Votsons un Rendolfs, atnesot beigu rezultātu 87:64, kas pirms otrās spēles “Ventspilij” dod 23 punktu drošības spilvenu.

Uzvarētāju rindās ar 17 punktiem Nīcā izcēlās Artūrs Ausējs, bet pa 15 punktiem guva ārējās līnijas viesspēlētāji Petru Blumgrēns un Emdžejs Rendolfs.

Ar “double-double” izcēlās Zeks Votsons, sakrājot 12 punktus un desmit atlēkušās bumbas.

“Liepājas” sastāvā 13 punktus guva Kristaps Ķilps, bet par punktu mazāk Rodija Mačohas kontā. Attiecīgi ar 11 un desmit punktiem sekoja Rihards Kuksiks un Edgars Lasenbergs.

Atbildes spēle šajā sērijā notiks 4. februārī Olimpiskajā centrā “Ventspils”.

Sērijas uzvarētāji 15. februārī “Užavas” kausa finālā Daugavpilī spēlēs pret kādu no Rīgas komandām.

“Liepāja” – “Ventspils” 64:87 (15:19, 15:24, 16:16, 18:28)

Liepāja: Ķilps 13, Mačoha 12, Kuksiks 11, Lasenbergs 10, Mālmanis 6, Miglinieks 5, Freimanis 4, Vitoļskis 2, Dubults 1, Kilups, Šulcs.
Ventspils: Ausējs 17 (3p. 3/6; 7 atl.b.), Blumgrēns 15 (8 atl.b.), Rendolfs, Votsons 12 (10 atl.b.), Mežulis 11 (3p. 2/3), Censonis 9, Zaķis 6, Bērze 2.