Pirms Latvijas Basketbola līgas izslēgšanas spēlēm daudzi basketbola zinātāji bija izteikušies, ka tās solās būt intriģējošas – pagaidām prognozes nav attaisnojušās, un pārsteigt neizdevās arī “Liepājas lauvu” basketbolistiem. Lai noskaidrotu, kāda gaisotne valda mūsu komandas nometnē, redakcija uz sarunu aicināja “eksbaronu”, pašreizējo liepājnieku līderi Raimondu Vaikuli.

– Sezonu uzsāki komandā “Barons/LMT”, taču no jaunā gada esi pārcēlies uz Liepāju, kas bija par iemeslu?
– Klubs pārskatīja manu līgumu un vēlējās samazināt atalgojumu, ar ko nebiju mierā, tādēļ izteicu priekšlikumu lauzt līgumu, kas pēc abpusējas vienošanās arī tika izdarīts. Iepriekšējā sezonā biju pieradīs spēlēt krietni vairāk, taču pēc tam, kad vasarā guvu visai nopietnu potītes savainojumu, vairs it kā nespēju atgriezties sastāvā un spēlēju pavisam maz, arī tas bija viens no iemesliem.

– Vai bez “Liepājas lauvām” par tevi interesējās vēl kāds klubs?
– Jā, man bija piedāvājums no “Valmieras” komandas, taču finansiāli tas nebija tik pievilcīgs kā Liepājas. Vēlāk bija iespējas spēlēt arī ārzemēs, taču tobrīd jau biju izlēmis, ka braukšu uz Liepāju, kur tagad treniņu apstākļi ir patiešām augstā līmenī.

– Liepājnieku sastāvu pastiprināji tikai decembrī, vai tādēļ nebija grūtāk iekļauties?
– Spēles ziņā pirmie mači man nebija veiksmīgi, taču tas varbūt vairāk skaidrojams ar sportisko formu, kuru, šķiet, pēdējās desmit spēlēs esmu atguvis. Patiesībā no tā brīža sastāva labi pazinu tikai Uģi Viļumu, un tas, ka viņš spēlēja Liepājā, arī bija viens no iemesliem, kāpēc izvēlējos savu karjeru turpināt “Liepājas lauvu” rindās.

– Vai pēdējās spēlēs centies uzņemties līdera lomu?
– Nav tā, ka apzināti cenšos būt uzbrukuma līderis, taču daru visu pēc labākās sirdsapziņas, lai komanda gūtu panākumus, ja tas izdodas, tad ar parādīto sniegumu esmu apmierināts. Manuprāt, diezin vai komandai izdosies gūt lielus panākums, ja būs viens izteikts līderis – viņam ir jāpalīdz vēl vismaz diviem spēlētājiem.

– Kas, tavuprāt, bija noteicošais, kāpēc pirmajā ceturtdaļfināla spēlē zaudējām komandai “Barons/LMT”?
– Protams, ka cīnījāmies ar spēcīgāku pretinieku un ne velti Latvijas čempioniem, taču šajā spēlē komandas “Barons/LMT” basketbolisti nebūt neparādīja savu labāko spēli, tādēļ ir vēl vairāk žēl, ka zaudējām. Metienu precizitāte bija ļoti vāja, un tā arī izšķīra mača likteni. Tāpat cīņā pierādījās, ka komandai trūkst piektā numura spēlētāja – visi mūsu nosacīti garie dabūja piecas piezīmes. Spēlētājiem pietrūkst uzvarētāju psiholoģijas, jo arī pēc regulārā čempionāta pēdējām spēlēm, kad izdevās cienīgi nospēlēt pret komandām “Ventspils” un “ASK/Rīga”, spēlētāji iekšēji, šķiet, bija apmierināti, taču mēs varējām uzvarēt.

– Vai kā eksbaronam pirms šī ceturtdaļfināla arī tev pajautāja, kā būtu jāspēlē pret Latvijas čempioniem?
– Nē, galvenais treneris bija izanalizējis iepriekšējo komandas “Barons/LMT” spēļu video un spēlētājiem arī pauda savu redzējumu, kā būtu jāspēlē. Jāteic, ka aizsardzībā mēs ne visus uzdevumus izpildījām, taču tik un tā, ja būtu iemetuši kaut tikai vienu trešdaļu no tiem brīvajiem metieniem, ko netrāpījām, tad spēle noteikti būtu ievirzījusies pavisam citā gultnē. Manuprāt, rezultāts nekādi neatspoguļo cīņas gaitu, jo vēl četras minūtes līdz pamatlaika beigām mums bija tikai mīnus septiņi.

– Cik ļoti sezonas gaitā ir mainījusies komandas “Barons/LMT” spēles maniere?
– Pirmām kārtām komandu vairs nevada Kārlis Muižnieks, pret kuru, domājams, spēlētājiem bija lielāks respekts nekā pašreiz pret Mārtiņu Zībartu. Tāpat ir mainījies sastāvs un līdz ar to spēles stils.

– Vai arī atbildes spēlē Liepājā jārēķinās ar lielu rīdzinieku spiedienu uz groza apakšu?
– Noteikti komandas “Barons/LMT” basketbolisti centīsies izmantot savus trumpjus un virzīs spēli uz groza apakšu – viņi zina, ka šajā pozīcijā mums ir lielākās problēmas. Sērija vēl nav galā, un arī čempionus varam uzvarēt, tādēļ komandā joprojām noskaņojums ir kaujiniecisks.

Miks Kuncītis,
“Kurzemes Vārds”

Raimonds Vaikulis “Liepājas lauvu” rindās pirmo maču aizvadīja decembra sākumā.