Savu debiju Pekinas olimpiskajās spēlēs piedzīvoja madonietis Raimo Vīgants. Skiatlona sacensībās 15+15 kilometru distancē latvietis līdz finišam netika, jo slēpotājs tika noņemts no trases pēc atpalikšanas par apli.

Slēpju nomaiņas punktu Vīgants sasniedza kā 43. vietas īpašnieks, tomēr slidsolī madonietim neizdevās aizslēpot līdz 22,5 kilometru atzīmei. Vīgants tika klasificēts kā 51. vietu ieņēmis sacensību dalībnieks, uzrādot vienu labākajiem rezultātiem olimpiskajās spēlēs latviešu slēpotāju vidū vīriešu konkurencē.

Pirms 20 gadiem Soltleiksitijā Juris Ģērmanis iedzīšanā ieguva 51.vietu bet tad to vēl nedēvēja par skiatlonu, bet iedzīšanu, jo rīta pusē bija 10km klasikā ar intervāla startu, bet dažas stundas vēlāk 10km iedzīšana brīvajā stilā. Ģēmaņa 49.vieta turpat Soltleiksitijā 15km klasikā ir Latvijas augstākā vieta līdz šim vīriešu konkurencē.

Sacensību sākumā kritienu piedzīvoja Krievijas Olimpiskās komitejas slēpotājs Aleksandrs Boļšunovs, tomēr pārāk tālu no līderiem tas krievu sportistu neatmeta.

Boļšunovs kopā ar somu Īvo Niskanenu uzņēmās līderu lomu un klasiskā soļa sestajā kilometrā divatā veica atrāvienu, līdz slēpju maiņai panākot pusminūtes pārsvaru pār tuvākajiem sekotājiem.

Pēc slēpju nomaiņas Boļšunovs pameta Niskanenu un slidsolī lepnā vientulībā devās pretī savam vienīgajam iztrūkstošajam cēlmetālam lielākajās sacensībās – olimpiskajai zelta medaļai. Finišu Boļšunovs sasniedza ar lielāko pārsvaru pār tuvāko sekotāju olimpiskajā skiatlona vēsturē. Līdz ar lielāko pārsvaru, kas bija 8 sekundes, 2018.gadā Korejā uzvarēja Simens Hegstāds Krīgers, kuram pozitīva testa dēļ bija liegta iespēja atkārtot panākumu.

Šī ir otrā reizi vēsturē, kad krievu slēpotājs uzvar skiatlonā. Pirms 16 gadiem Turīnā, spraigā finiša spurtā apsteidzot norvēģi Frūdi Estilu, par olimpisko čempionu kļuva Jevgēņijs Dementjevs.

Sudraba medaļnieks Deniss Spicovs, kurš pirms četriem gadiem izcīnīja bronzu 15km slidsolī, solidarizējās ar savu kolēģi Boļšunovu un arī pamanījās nokrist, taču pēdējā aplī krievu sportista pārsvars pār tuvāko sekotāju bija teju minūtē, tādējādi neietekmējot medaļu sadali. Līdz ar to pirmo reizi krieviem skiatlonā dubultuzvara.

Phjončhanas olimpiskajam čempionam 50km distancē Niskanenam gandrīz par 50 sekundēm nācās atpalikt no sudraba ieguvēja Spicova, tomēr sekotājus no Norvēģijas soms noturēja krietni aiz savas muguras, tādējādi atnesot pirmo medaļu Somijai Pekinas olimpiskajās spēlēs.

Pirms četriem gadiem Norvēģijas komanda okupēja visu olimpisko pjedestālu, taču Ķīnā norvēģiem nācās samierināties ar ceturto un piekto vietu. Kamēr Hanss Kristens Holunds un Pols Gulbergs ieslēpoja olimpiskajā sešiniekā, Norvēģijas slēpopšanas superzvaigzne Johaness Klēbu bija tikai 40. vietā, no uzvarētāja atpaliekot deviņas minūtes.

Arī 2018.gadā Korejā Klēbu nesasniedza cerēto, taču toreiz iegūtā 10.vieta (+43 sek.) uz šodienas fona izskatās vēl cienīgi. Taču jāņem arī vērā, ka otrdien ir sprints, un, saprotot, ka neizdosies cīnīties par medaļu, Klēbo atlikušo daļu noslēpoja līdz beigām ne maksimālajā tempā.

69 dalībnieku konkurencē startēja arī ziemeļu kaimiņš Johanness Alvars Alevs, kurš Igaunijai atnesa 33. vietu, iepaliekot septiņas minūtes un 40 sekundes no Boļšunova.

Pirms četriem gadiem Karels Tammjarvs finišēja 32.vietā, bet viņu vēlāk diskvalificēja. Igaunijas labāko rezultātu šajā distancē ir sasniedzis Kaspars Koks, kurš 2006.gadā Turīnā ieguva 19.vietu.

Latvijas distanču slēpotājs Raimo Vīgants cer, ka svētdien ne pārāk veiksmīgā debija olimpiskajās spēlēs iedos spērienu nākamajām sacensībām, sarunā ar Latvijas Olimpisko komiteju (LOK) pauda Vīgants.

“Laikam šīs bija smagākās sacensības, kādas man bijušas. Trase bija ļoti smaga un bija ļoti grūti pamodināt ķermeni. Nebija labākās sajūtas trasē, bet mēģināju noslēpot līdz galam, lai gan galvā bija visādas domas. Tādas ir olimpiskās spēles – skaidrs, ka nekas viegls te nebūs,” savu sniegumu komentēja slēpotājs.

Vīgants minēja, ka varbūt nebija izvēlēts pats labākais slēpju slīdamības variants, taču ielu lomu spēlēja arī paša sportista veikums.

“Domāju, ka šodien slēpes nebūtu palīdzējušas, jo sajūtas trasē bija smagnējas. Ceru, ka šis smagais starts iedos spērienu nākamajām sacensībām,” teica Vīgants.

Nākamās sacensības Vīgantam būs otrdien gaidāmais sprints.