Futbola kluba “Liepāja” jauniešu komanda 2017./2018. gada Eiropas Futbola asociāciju savienības (UEFA) Jaunatnes līgas sacensību pirmajā kārtā tiksies ar Baltkrievijas vienības Soļigorskas “Šahtar” vienaudžiem, noskaidrojies otrdien notikušajā izlozē.

UEFA Jaunatnes līgas Nacionālo čempionu zara pirmās kārtas spēles paredzētas 27.septembrī un 18.oktobrī.

Otrajā kārtā “Liepājas” un “Šahtar” pāra uzvarētāja spēkosies ar Slovākijas kluba “Nitra” jauniešiem vai Maķedonijas komandas Tetovo “Škendija” jaunajiem futbolistiem. Pēc divām kārtām Nacionālo čempionu zarā tiks noskaidrotas astoņas komandas, kas kvalificēsies “play-off” kārtai.

Zīmīgi, ka “Liepājas” un “Šahtar” klubu pirmās komandas šosezon varēja tikties arī UEFA Eiropas līgas kvalifikācijas turnīrā, taču Baltkrievijas vienībā negaidīti nepārvarēja pirmo kārtu. “Šahtar” pirmo komandu trenē polis Mareks Zubs, kurš šo sezonu iesāka pie Latvijas čempiones Jūrmalas “Spartaka” stūres, bet viņam palīdz kādreizējais valstsvienības vārtsargs Aleksandrs Koliņko.

Latvija pirmo reizi saņēmusi uzaicinājumu piedalīties UEFA Jaunatnes līgas turnīrā, un futbola klubs “Liepāja” šosezon būs vienīgais no Baltijas valstīm, kas būs pārstāvēts šajās sacensībās. Liepājnieki pērn triumfēja Latvijas Jaunatnes čempionātā U-18 vecuma grupā, līdz ar to kā valsts čempioni varēs pārstāvēt Latviju UEFA Jaunatnes līgā.

UEFA Jaunatnes līgas turnīra izspēli veido sacensības divos zaros – UEFA Čempionu līgas zars, kurā startē to 32 klubu jauniešu komandas, kuri kvalificējušies 2017./2018. gada UEFA Čempionu līgas turnīram, un Nacionālo čempionu zars, kurā startē 32 valstu nacionālo jaunatnes čempionātu uzvarētāji pēc 2016.gada UEFA valstu koeficienta rādītājiem.

Sacensībās var piedalīties futbolisti, kuri dzimuši, sākot no 1999.gada 1.janvāra, tomēr sastāvā var būt līdz trim futbolistiem, kuri dzimuši laikā no 1998.gada 1.janvāra līdz 1998.gada 31.decembrim.

Nacionālo čempionu zara izspēle notiks divās kārtās – vispirms 32 komandas sadalītas 16 pāros, kur aizvadīs pa vienai spēlei savā laukumā un izbraukumā, uzvarētājai divu spēļu summā iekļūstot otrajā kārtā. Tajā pēc identiskas sistēmas tiks noskaidrotas astoņas komandas, kas kvalificēsies “play-off” kārtai un pievienosies astoņu UEFA Čempionu līgas zara apakšgrupu otro vietu ieguvējiem. Šīs 16 komandas tiks sadalītas astoņos pāros un vienā mačā sadalīs ceļazīmes uz astotdaļfinālu, kur šīs vienības jau gaidīs UEFA Čempionu līgas zara apakšgrupu uzvarētāji. Turpinājumā astotdaļfinālā, ceturtdaļfinālā, pusfinālā un finālā uzvarētāji tiks noskaidroti vienā spēlē.

Iepriekšējā sezonā par UEFA Jaunatnes līgas čempioniem tika kronēti Austrijas kluba “Salzburg” jaunie futbolisti.