Liepājas futbola audzēknis, Latvijas izlases uzbrucējs Māris
Verpakovskis Grieķijā ir aizvadījis savu 100. spēli mūsu valstsvienības
rindās. Latvijas izlase, kaut arī demonstrēja saturīgu spēli, ar 0:1 (0:0)
zaudēja mājiniekiem.

Pirms pasaules čempionāta kvalifikācijas spēles no izlases
treniņnometnes bija noplūdusi informācija par briestošajām piespiedu un
brīvprātīgajām pārmaiņām. Izlases galvenais treneris Marians Pahars nevilšus
atklāja to, ka Māris Verpakovskis savu simto spēli izlasē aizvadīs sev zīmīgajā
Grieķijā.

Tieši Grieķijā 1999. gada 9. jūnijā tolaik 19 gadu vecais
“Liepājas metalurga” spēlētājs negaidīti debitēja izlasē, turklāt
savā debijas spēlē ar gūtiem vārtiem sekmēja mūsējo uzvaru ar 2:1.
“Kurzemes Vārds” tajās dienās rakstīja, ka Grieķijā Rolands Bulders
un Viktors Dobrecovs gatavojās spēlei pieaugušo izlases sastāvā, bet Jānis
Rinkus, Genādijs Soloņicins un Dzintars Zirnis – jauniešu izlases mačam (tolaik
dienu pirms nacionālo izlašu spēlēm savā starpā tikās U-21 izlases).

Īsta skaidrība neesot bijusi par Māri Veprakovski, un šīs neskaidrības
iznākums bija viņa pārsteidzošā debija valstsvienības sastāvā. Pirms Māra
simtās spēles izlasē bija grūti ignorēt to, ka viņš var svinēt ne tikai
aizvadīto spēļu, bet arī gūto vārtu jubileju, tomēr 30. gola gūšanu
izlases rindās Verpakovskis vismaz pagaidām ir atlicis uz vēlāku laiku.
Iespējas izcelties viņam bija, taču briestošo izgājienu vienatnē pret mājinieku
vārtsargu Oresti Karnezi nepieļāva grieķu aizsargs Sokratis Papastatopuls.

Kopumā izlase par savu sniegumu pēc zaudējuma izpelnījās galvenokārt
pozitīvas atsauksmes. Vispirms jau par to, ka centās spēlēt futbolu, ka centās
pieturēt bumbu un veidot uzbrukumus. Cits jautājums, ka pašu individuālā
meistarība to neļāva darīt tik pārliecinoši, kā tas izdevās grieķiem, un reālu
vārtu gūšanas iespēju mūsējiem nebija daudz.

Pēc uzbrucēju Artjoma Rudņeva un Valērija Šabalas diskvalifikācijas M. Pahars
bija izvēlējies spēlēt ar vienu uzbrucēju – Verpakovski –, četriem aizsargiem
un pieciem pussargiem. Vietu vārtos pārsteidzoši ieņēma pieredzējušais
Aleksandrs Koļinko, kurš vairakkārt glāba mūsējos.

Ne tik pozitīvs iespaids palika par pamainīto aizsardzības shēmu. No
mūsējo kreisā flanga, kura aizsardzībā spēlēja Vitālijs Maksimenko, mājinieki
pārāk jau nu netraucēti baroja savus uzbrucējus ar centrējumiem, tomēr vārtu
zaudējums nobrieda centra zonā, kurā vairakkārt aizsardzībā pārlieku pasīvi
nospēlēja vēl viens Pahara nesen reanimētais vecmeistars Juris Laizāns.

M. Pahars spēli nosauca par izdevušos, tomēr ar tās iznākumu nebija
apmierināts: “Spēle bija izdevusies, jo tai bija savs nervs.
Grieķijas izlase dominēja bumbas kontrolē un vārtu gūšanas iespējās, taču teritorijas
atdošana mājiniekiem bija mūsu plānos. Bija tikai daži brīži, kuros
nedarbojāmies pietiekami vienoti, un tad radās bīstamas epizodes. Ar rezultātu,
protams, neesmu apmierināts, jo mēs šeit ieradāmies, lai uzvarētu. Man ir
pilnīga ticība šīs komandas spējām un šo futbolistu varēšanai.”

Citās G grupas spēlēs Bosnija un Hercegovina viesos ar 2:1 pieveica
Slovākiju, bet Lietuva savā laukumā ar 2:0 uzvarēja Lihtenšteinu.

Šī cikla pēdējās divas spēles Latvija aizvadīs nākamajā mēnesī –
11. oktobrī viesos pret Lietuvu, bet 15. oktobrī
Rīgā pret Slovākiju.

G grupas
tabula

(spēles,
uzvaras, neizšķirti, zaudējumi, vārti, punkti)

1. Bosnija                8              6              1              1              25:5        19

2. Grieķija                8              6              1              1              9:4          19

3. Slovākija              8              3              3              2              9:7          12

4. Lietuva                 8              2              2              4              7:10          8

5.
Latvija                8              2              1              5              8:16        7

6.
Lihtenšteina         8              0              2              6              3:19        2