Nedēļas nogalē Lodzas pilsētā Polijā norisinājās “Nike Premiere Cup” Eiropas zonas finālturnīrs U-15 vecuma grupas futbola komandām. Prestižākajām vecā kontinenta jauniešu sacensībām šogad kvalificējās arī SK “Liepājas metalurgs” komanda Aleksandra Daņilova vadībā. Cīņu par vienu no 20 ceļazīmēm uz šo turnīru pirms gada uzsāka vairāk nekā 3000 komandu no visas Eiropas.

Dažām vienībām pietika ar uzvarām savos nacionālajos čempionātos, bet metalurgiem vispirms bija jāpārvar Latvijas atlases turnīra barjera, bet tad jāpiedalās Baltijas zonas finālsacensībās Tallinā, kur izšķirošajā mačā ar 3:0 tika apspēlēts vietējais FC “Velldoris”.

Jau rakstījām, ka liepājnieki ir “Nike Premiere Cup” finālsacensību debitanti, taču regulāra piedalīšanās starptautiskos pārbaudes turnīros mūsējiem ļāvusi iepazīt vairākus no potenciālajiem sāncenšiem. Tā, piemēram, metalurgi tika ielozēti vienā grupā ar Somijas komandu “Honka”, kas iepriekš ir pieveikta, bet par neveiksmīgu izlozi bija jāsauc, jo mūsējiem sāncenšos tika gan Turcijas “Genclerberligi”, gan Krievijas “Kriļja Sovetov”, ar kuriem Liepājas puiši īpaši negribēja tikties. Vēl mūsējo grupā arī Slovēnijas “Maribor”.

Turnīra pirmajā divās spēlēs metalurgiem divi zaudējumi ar minimālu rezultātu 0:1. Piekāpšanās turkiem lielā mērā bija iepriekš plānota – dienvidnieki visai pārliecinoši esot kontrolējuši spēles gaitu, bet uzvaru izrāva tikai piecas minūtes līdz pamatlaika beigām. Toties par pārsteigumu parūpējās somi, kas pirmajā divās spēlēs paņēma četrus punktus mačos pret Krievijas un Turcijas komandām. Liepājniekiem cīņā ar komandu “Honku” gan piederēja iniciatīva, bet tā augļus nedeva, savukārt ziemeļnieki kādā no saviem retajiem pretuzbrukumiem guva mača vienīgos vārtus.

Toties mūsējie uzlaboja sev garastāvokli apakšgrupas pēdējās divās spēlēs – neizšķirts 1:1 pret draudīgajiem padomju spārniem (“Liepājas metalurga” labā pirmos vārtus “Nike Premiere” kausa izcīņā guva Artūrs Reinis) deva pirmo punktu turnīrā. Savukārt uzvara ar 2:0 pret slovēņu “Maribor” (divreiz precīzs bija Roberts Savaļnieks) deva arī pirmo uzvaru un 4.vietu apakšgrupā.

Tādējādi metalurgiem atlika cīņa par 13.–16.vietu turnīrā, un pirmajā spēlē mūsēji ar minimālu rezultātu 1:2 (savus trešos vārtus guva R.Savaļnieks) piekāpās mājiniekiem, komandas “SMS Lodz” futbolistiem. Savukārt turnīra pēdējā mačā “Liepājas metalurga” sāncenši bija vienaudži no Izraēlas komandas “Hapoel Telaviv”. Pēdējā spēlē metalurgi piekāpās ar 0:1 un tādējādi prestižajās sacensībās ierindojās 16.vietā.

Andris Sudmalis,
“Kurzemes Vārds”