Piektdien pusdienlaikā, kad “Liepājas metalurga” futbolisti tikko bija atbraukuši no Brestas, kļuva zināms mūsējo nākamais pretinieks UEFA kausa izcīņas otrajā kvalifikācijas kārtā – tas būs Zviedrijas “AIK”. Stokholmas priekšpilsētas Solnas senais un tradīcijām bagātais klubs ir četrkārtējs Zviedrijas čempions, bet pēdējos gados komandai gājis kā pa viļņiem. 2006.gadā “AIK”, tāpat kā “Liepājas metalurgs” savas valsts čempionātā, izcīnīja sudraba medaļas un nodrošināja sev vietu eirokausos. Turklāt tikai viens punkts komandai “AIK” pietrūka līdz zeltam, kuru ieguva “Elfsborg Boras”.

Tas bija itin pārsteidzoši, ņemot vērā, ka 2004.gadā mūsu nākamie pretinieki izkrita no augstākās sabiedrības un 2005.gadā “AIK” uzvarēja pēc spēka otrajā Zviedrijas līgā – Superettan, iekļūstot atpakaļ Allsvenskan sabiedrībā.

Vērā ņemama ir “AIK” pieredze eirokausos, kur komanda startējusi 17 reizes. 1999.gadā zviedri kā savas valsts iepriekšējā gada zelta medaļnieki Čempionu līgas otrajā kvalifikācijas kārtā divu spēļu summā pieveica Grieķijas “AEK” un iekļuva grupu turnīrā, kur mērojās spēkiem ar komandām “Barcelona” (1:2 un 0:5), “Arsenal” (2:3 un 1:3) un “Fiorentina” (0:0 un 0:3). Šajā gadsimtā “AIK” spēlējis ar tādām pazīstamām komandām kā “Fenerbahce” – 3:3 un 1:3 un divreiz ar minimālu rezultātu 0:1 zaudējis “Valencia”. Savukārt šobrīd mūsu nākamajiem pretiniekiem īpaši neveicas, jo pēc 15 kārtām viņi atrodas tikai 11.vietā 14 komandu konkurencē (analogi kā Brestas “Dinamo”). Tiesa, pēdējā Zviedrijas čempionāta kārtā “AIK” izbraukumā pieveica komandu “Helsinborg” ar 3:2.

“Es šo komandu zinu, pats esmu redzējis tās spēli Zviedrijā. Tā ir ļoti laba, tradīcijām un tituliem bagāta. Uzskatu, ka “AIK” un “Blackburn Rovers” bija mums paši spēcīgākie iespējamie pretinieki. Līdzjutēji varēs Liepājā ieraudzīt laba līmeņa komandu un arī mēs centīsimies parādīt, uz ko esam spējīgi,” izlozes rezultātus komentēja “Liepājas metalurga” galvenais treneris Benjamins Zelkēvičs.

Ints Grasis,
“Kurzemes Vārds”

Genādija Kozlovska foto (“Pressball”)

Lielā mērā pateicoties tieši mūsu vārtsarga Viktora Spoles sniegumam, liepājnieki pārvarēja Brestas “Dinamo” barjeru. Šeit iemūžināta viena no aizvakardienas epizodēm, kurā Viktors izvelk bumbu, kas lidoja pašā vārtu stūrī.