Nedēļas nogalē nosaukts Latvijas U-20 hokeja izlases sastāvs dalībai 2011. gada pasaules čempionāta pirmajā divīzijā Baltkrievijā.

Pieci no 22 spēlētājiem pārstāv SK “Liepājas metalurgs”. 

Starp diviem vārtsargiem, astoņiem aizsargiem un 12 uzbrucējiem, kas ir devušies uz Bobruisku, kur norisināsies šās divīzijas spēles, ir arī “Liepājas metalurga” spēlētāji – vārtsargs Jānis Kalniņš, aizsargs Raimonds Tūbelis, uzbrucēji Māris Diļevka, Egils Kalns un Bruno Zabis. Vēl viens izlasē iekļautais “Liepājas metalurga” audzēknis Artūrs Mickēvičs šosezon HK “Rīga” sastāvā spēlē Krievijas Jaunatnes hokeja līgā. Starp izlases 30 kandidātiem esošo un bijušo metalurgu pulks bija vēl kuplāks jeb precīzāk būtu teikt, ka starp šā vecuma hokejistiem liela daļa ir kaut neilgi uzspēlējusi metalurgu sastāvā.

Pagājušā gada izskaņā un šā gada sākumā Kanādā notikušajā 2010. gada čempionātā elites divīzijā Liepāju pārstāvēja arī šogad izsauktie J. Kalniņš un A. Mickēvičs, kā arī junioru vecumu tagad jau pārsniegušais metalurgu uzbrucējs Gunārs Skvorcovs. Pirms gada Latvijas izlase zaudēja visas četras apakšgrupas spēles, un arī trīs cīņās par vietas saglabāšanu elites divīzijā mūsējie pārspēja tikai Austriju, tādējādi pasaules spēcīgāko junioru sabiedrību nācās pamest.

Šogad Latvijas izlases treneri Leonīds Beresņevs un Aigars Cipruss sola cīnīties par atgriešanos augstākajā divīzijā. Lai to paveiktu, mūsējiem turnīrā, kas norisināsies no šodienas līdz svētdienai, būs jāierindojas 1. vietā. U-20 izlases pretinieces būs Lielbritānijas, Ukrainas, Japānas, Itālijas un Baltkrievijas komandas. “Izlases gatavošanās process sākās jau ar dalību Sergeja Žoltoka piemiņas turnīrā septembrī, kurā izcīnījām 2. vietu, un ar dalību turnīrā Dānijā novembrī – arī tajā ieņēmām 2. vietu,” pastāstīja Aigars Cipruss. “Kopumā sagatavošanās posmu aizvadījām ļoti lietderīgi ar labiem treniņu apstākļiem. Vienībai pievienojās ļoti noguruši spēlētāji, jo Krievijas Jaunatnes hokeja līgas un Baltkrievijas atklātā hokeja čempionāta komandu, no kurienes nāk vairums izlases kandidātu, spēļu kalendārs ir ļoti nežēlīgs. Tāpēc izlēmām šajā sagatavošanās posmā iztikt bez pārbaudes spēlēm, liekot uzsvaru uz emocionālā pacēluma un pārliecības iegūšanu,” piebilda Cipruss. Turnīra izšķirošā spēle Latvijas izlasei, visticamāk, būs ar Baltkrievijas vienaudžiem, ar kuriem nāksies spēlēt noslēdzošajā kārtā, taču tikai ar nosacījumu, ja pārējās spēlēs komanda laukumā dosies ar maksimālu noskaņošanos un pašatdevi un nevajadzīgi neizsēs punktus.   

Latvijas izlases spēļu kalendārs 

13. decembrī Latvija – Lielbritānija
14. decembrī Latvija – Ukraina
16. decembrī Latvija – Japāna
17. decembrī Latvija – Itālija
19. decembrīs Latvija – Baltkrievija 

Andris Sudmalis,
“Kurzemes Vārds”