Šīs sezonas Latvijas atklātajā čempionātā, jeb, kā to dēvē sacensību rīkotāji, “Samsung” premjerlīgā katrai no sešām komandām ir jāaizvada pa astoņiem riņķiem jeb pa 40 spēlēm, taču turnīra kalendārs ir tik neritmisks, ka ērtāk par atskaites punktu, vērtējot “Liepājas metalurga” sniegumu, ir ņemt spēļu dekādes.

Pozitīva bilance

Kopš novembra nogales liepājnieki čempionātā ir aizvadījuši deviņas spēles, kurās sasniedza atzīstamu bilanci – septiņas uzvaras un divi zaudējumi. Tiesa, abas reizes “Liepājas metalurgs” atzina pirmajās divās vietās esošo klubu “ASK/Ogre” un “Rīga 2000” pārākumu (ogrēniešus gan vienreiz izdevās arī pieveikt).

Kādubrīd “Liepājas metalurgam” stabilā trešā vieta regulārā čempionāta nobeigumā tikpat labi varētu tikt nomainīta arī pret pirmo divnieku, kas metalurgiem automātiski garantētu iekļūšanu izslēgšanas spēļu pusfinālā. Vēlmi iekļūt kādā no pirmajām divām pozīcijām nenoliedz arī komandas galvenais treneris Vladimirs Golubovičs, vienlaikus atzīstot, ka abi līderi ir pārlieku atrāvušies un ir grūti panākami, bet par vietu starp pārējām četrām vienībām nekādas kalkulācijas nenotiek.

Gan rīdzinieki, gan ogrēnieši tiešām ir nodrošinājuši sev itin stabilu pārsvaru, turklāt ir aizvadījuši arī mazāku spēļu skaitu, taču, ja ņem vērā, ka no atlikušajām deviņām spēlēm liepājnieki piecas aizvadīs pret ogrēniešiem (trīs mači) un pašreizējo valsts čempioni – “Rīgu 2000” (divas spēles), atmest cerības par pirmajām divām vietām būtu nedaudz pāragri. Tāpat “Liepājas metalurgs” vēl pa reizei mērosies spēkiem ar junioriem no vienības “Rīga 20” un ar Lietuvas komandu “Energija”, bet divreiz mūsējo pretinieki būs “Latgales” hokejisti.

Cits jautājums – ko mūsējiem dos visu spēku izlikšana spēlēs ar abiem līderiem? Veiksmes gadījumā divas papildu brīvdienas ceturtdaļfināla laikā, bet, ja tomēr nāktos palikt aiz svītras kārotajam, tad jau trešajā dienā pēc regulārā čempionāta nobeiguma nāktos aizvadīt pirmo ceturtdaļfināla maču. Šķiet, ka lielas atšķirības starp otro un trešo vietu nav, jo zemākajā pozīcijā esošajai komandai pirmajā play-off kārtā būtu jāspēkojas ar “Energiju”, kas, lai arī pēdējā laikā ir atņēmusi punktus gan “Rīgai 2000”, gan arī ogrēniešiem, spēlēs pret liepājniekiem allaž palikuši pārliecinošos zaudētājos. Varbūt tā ir leišu taktika – apzinoties, ka tieši metalurgi, visticamāk, būs viņu pretinieki izslēgšanas spēlēs, lietuvieši tagad cenšas neatklāt visus savus trumpjus. Šādam pieņēmuma gan negribētos ticēt, jo ne jau enerģētiķi ir tie, kuri mačos ar metalurgiem var noteikt spēles noteikumus. Drīzāk jau mūsējie spēlēs pret kaimiņiem nav atļāvušies tādu vaļību kā abi čempionāta līderi.

 
Traumas un jaunpienācēji

Par vienu no liepājnieku šīs sezonas vizītkartēm ir kļuvuši daudzie savainojumi, kas komandu vajā jau teju no paša septembra. Pēdējā laikā visvairāk cietusi uzbrukuma līnija, no kuras savainojumu dēļ ir izkrituši Valērijs Kuļibaba, Konstantīns Golohvastovs, Donats Kumeļausks un Valentīns Feoktistovs.

Uzbrukums ir liepājnieku problēma, ne tikai runājot par savainojumiem, bet arī par komandas rezultativitāti – vidēji spēlē mūsējie gūst aptuveni par vieniem vārtiem mazāk nekā čempionāta līderi ogrēnieši, kuru galveno triecienspēku veido ļoti pieredzējuši spēlētāji. Mūsējo rindās labākie vārtu guvēji ir vēl visai jaunie Darjus Lelens (11 vārti) un Pavlo Borisenko (10), kuriem veiksmīgi asistē arī Oļegs Koreškovs – bez 9 precīziem raidījumiem vēl arī 18 piespēles un 11.vieta čempionāta rezultatīvāko spēlētāju sarakstā (augstākā no mūsējiem).

Uz šī fona ne pārāk slikti izskatās Jānis Pētersons, kurš pērnās sezonas izskaņā īpaši lielu uzticību no Liepājas treneru puses neizpelnījās un šīs sezonas sākumā pameta metalurgu nometni, lai 2007.gada sākumā atkal atgrieztos. Jāņa otrais starts mūsu pilsētā viņam ir uzskatāms par veiksmīgu, jo divos mačos izdevās tikt pie četriem punktiem (3+1), bet īsto noderību komandai viņš varēs nodemonstrēt jau trešdien Liepājā pret čempionāta līderiem.

Komandā ir iekļāvušies vēl daži jauni spēlētāji – aizsargi Svjatoslavs Ņikiforovs un Sergejs Tjoluškins, kuri tāpat kā Pētersons savu spēju palīdzēt komandai varēs apliecināt pret “Samsung” premjerlīgas līderiem. Šāda iespēja gan droši vien netiks dota jaunajam vārtsargam Kristapam Stiģim, kurš atzīstami aizstāvēja sava jaunā kluba vārtus nesenajā cīņā pret “Energiju”. Visticamāk, ka Kristaps ir komandā iekļauts ar domu, lai vienam no “Samsung” premjerlīgas labākajiem vārtsargiem Dmitrijam Žabotinskim būtu pietiekami pieredzējis partneris, jo nepilnus 17 gadus vecais Reinis Repšs uz šādu atzinību vēl nevar pretendēt. Tādējādi svarīgākajos mačos vieta vārtos visdrīzāk tiks uzticēta Dimam.

Vēl viens komandas jaunpienācējs ir nepilnus 24 gadus vecais Krievijas uzbrucējs Konstantīns Mihailovs, kuru 2001.gadā NHL drafta 8.kārtā ar kopējo 245.numuru izvēlējās Vankūveras “Canucks”, bet ārpus dzimtenes viņš gan ir uzspēlējis vienīgi Baltkrievijas klubos “Junostj” un “Gomeļ”.

Atlikušais pusotrs mēnesis, kurā mūsējiem būs jāizvada minētās deviņas spēles, varētu būt pietiekami ilgs laiks, lai jaunpienācēji varētu veiksmīgi iekļauties komandā un tā būtu gatava izslēgšanas spēlēm.

Andris Sudmalis,
“Kurzemes Vārds”

Pirmās spēles pēc atgriešanās Liepājā sekmīgi ir izdevies aizvadīt Jānim Pētersonam.