Latvijas atklātajā hokeja čempionātā iestājusies neliela pauze, kuras laikā mūsu valstsvienība piedalīsies starptautiskā pārbaudes turnīrā Vācijā – “Deutschland Cup”, kas norisināsies no 9. līdz 12. novembrim. Līdz ar Oļega Znaroka trenēto vienību Vāczemē spēkus pārbaudīs mājinieki, kanādieši, japāņi, slovāki un šveicieši.

“Liepājas metalurga” hokejistiem gan ar izlases mačiem ir maz kā kopēja, jo valstsvienībā nav iekļauts neviens no pašreizējiem metalurgu spēlētājiem. Taisnības labad jāsaka, ka arī citu Latvijas klubu spēlētāju īpatsvars izlasē nav liels – trīs spēlētāji no kluba “Rīga 2000”, divi no kluba “Rīga 20” un viens no “Latgales”.

Tiesa, sarkanbaltsarkanās krāsas ir uzticēts aizstāvēt vairākiem vīriem, kuri iepriekšējās sezonās bija kļuvuši par stabilām “Liepājas metalurga” vērtībām. Tie ir Vents Feldmanis, Vladimirs Mamonovs un Romāns Ņikitins. Kandidātos bijis arī Juris Ozols, tomēr viņam līdzdalība Vācijas turnīrā ies secen savainojuma dēļ.

“Liepājas metalurgs” šosezon vairs nespēlē Baltkrievijas čempionātā, zaudējot iespēju cīnīties ar kaimiņvalsts spēcīgākajiem klubiem, bet pašmāju čempionātā pēc cerīgā ievada liepājniekiem klājas stipri viduvēji. Turklāt dažiem līdzjutējiem lielais spēļu skaits, ko katra vienība aizvadīs regulārajā čempionātā, un automātiska kvalificēšanās tā izslēgšanas spēlēm ir mudinājusi pieņemt lēmumu hokeja halles virzienā doties tikai play-off laikā, kad cīņām būs daudz būtiskāka nozīme.

Atgriežoties pie jautājuma par metalurgiem un izlasi, ir skaidrs, ka kritiķiem, kuru pie mums netrūkst, ir dots vēl viens iemesls būt neapmierinātiem – jau iepriekš metalurgu pienesums valstsvienībai nebija pārāk plašs, bet nu tas izsīcis pavisam. Mums gan ir trīsdesmitgadnieki (Valērijs Kuļibaba, Mihails Bogdanovs), kuri savulaik pielaikojuši izlases formastērpus, un ir vēl pusaudži, uz kuriem ceram, ka tie tuvākajos gados varētu vilkt kreklus ar Latvijas ģerboni uz krūtīm, bet trūkst vidusslāņa.

Paši vēl neesam paguvuši izaudzināt spēlētājus virs 20 gadu vecuma, tāpēc nāksies vien gaidīt, kamēr izaugs par talantīgo dēvētā jauno metalurgu maiņa.