20. janvārī LOC tenisa hallē sāksies starptautisks ITF W15 kategorijas sieviešu turnīrs ar 15 tūkstošu eiro balvu fondu. Liepājas Tenisa sporta skolas direktors Elans Zīverts to sauc par lielāko profesionālo turnīru mūsu valstī, ko ir sarīkojusi Latvija.

Mēroga ziņā iespaidīgāks, protams, ir 2019. gada Jūrmalas WTA turnīrs, taču to organizēja Krievijas sporta mārketinga aģentūra “ONE SGM”, kas sacensības uz Latviju pārcēla no Maskavas, 2019. gada jūlijā vēstīja lsm.lv. Iepriekš Rīgā ir noticis arī “Future” kategorijas turnīrs.

Liepājas turnīra balvu fonds būs 15 tūkstoši eiro, bet turnīra kopējās izmaksas rīkotāji plāno divreiz lielākas – 30 tūkstošus eiro. Izmaksas uz pusēm segšot Liepājas pašvaldība kopā ar Latvijas Tenisa savienību.

Liepājas ITF turnīrā piedalīsies 50 tenisistes. Tenisā ir prakse sportistēm pieteikties vairākiem turnīriem un faktiski tikai pēdējā brīdī izlemt, kuros mačos piedalīties. Tādēļ galējais dalībnieču sastāvs varētu kļūt zināms tikai neilgi pirms sacensību sākuma.

Uz Anastasijas Sevastovas un Aļonas Ostapenko līdzdalību Liepājā līdzjutējiem nav pamata cerēt, jo viņu līmenim šādi turnīri ir pārāk mazi. Turklāt janvāra beigās mūsu valsts abas vadošās sportistes, cerams, būs aizņemtas gada pirmajā “Grand Slam” turnīrā Austrālijā.

Liepājā vajadzētu startēt Latvijas izlases dalībniecei Danielai Vismanei, bet Liepāja sākotnēji cerēja deleģēt divas mūsu jaunās un talantīgās spēlētājas Patrīciju Špaku un Elzu Tomasi. Tomēr informācija gada priekšpēdējā dienā liecināja, ka arī Patrīcija Liepājas turnīra laikā varētu atrasties Austrālijā, lai piedalītos “Australian Open” junioru “Grand Slam” turnīrā. Par to skaidrībai vajadzētu būt 20. gada pirmajās dienās. Starp Liepājas turnīra dalībniecēm vajadzētu būt Elzai Tomasei, kurai paredzēts piešķirt turnīra rīkotāju wild-card jeb īpašo uzaicinājumu.

Līdz ar šīm sacensībām Liepājā ir pieejams visu līmeņu tenisa turnīru piedāvājums – no minitenisa līdz profesionāļu sacensībām, bet gada otrajā pusē liepājnieki plāno rīkot arī starptautiskas senioru tenisa sacensības. Elans Zīverts cer, ka šīs profesionāļu sacensības Liepājā kļūs tradicionālas, un līdzīgas cerības esot arī Latvijas Tenisa savienībai. Ja šāds turnīrs ir iekļuvis starptautisko sacensību kalendārā, tad ir lielākas izredzes to organizēt arī nākotnē, tiesa, vismaz pagaidām Liepājas ITF sacensības nav iezīmētas arī 2021. gada starptautiskajā kalendārā.

Liepājas puses ceļš pretī turnīra organizēšanai sācies oktobrī. Nozīmīgs solis bija saņemt pašvaldības finansiālo atbalstu, bet nākamais punkts bija Latvijas Tenisa savienības vēstule Starptautiskajai tenisa federācijai. “Ziemas sezonā notiek maz šādu sacensību, tāpēc Starptautiskā tenisa federācija atbalsta arī junioru sacensību rīkošanu slēgtajās hallēs,” saka E. Zīverts.

Viņš skaidro, ka Liepājas tenisa halle atbilst visām tehniskajām prasībām un nav problēmu ar laukuma izmēriem, griestu augstumu, gaismu intensitāti u.c. parametriem. Rudenī šeit jau norisinājās starptautisks junioru turnīrs, pēc kura saņemts ļoti pozitīvs novērtējums no sacensību tiesnešiem.