Latvijas Basketbola līgas regulārais čempionāts ar zaudējumu noslēdzies “Liepājas lauvu” basketbolistiem, kas savā laukumā dramatiskā mača pagarinājumā piekāpās Latvijas čempionvienībai “ASK/Rīga” – 75:83 (16:23, 18:17, 14:13, 19:14, 8:16). BK “Liepājas lauvas” starta piecnieks – Kaspars Cipruss, Mareks Jurevičus, Artūrs Štālbergs, Jevgēņijs Kosuškins, Vernons Hemiltons. Šīs spēles iznākums neko būtiski neizšķīra – rīdzinieki augstāk par trešo vietu vairs nevarēja pakāpties, bet liepājnieki jau priekšlaikus bija nodrošinājuši sesto pozīciju.

Protams, regulāro čempionātu ar zaudējumu pabeigt nevēlējās neviens, turklāt ļoti iespējams, ka otrajā izslēgšanas maču kārtā tieši “ASK/Rīga” un “Liepājas lauvas” sacentīsies par vietu pusfinālā.

Dienu pirms viesošanās Liepājā komandai “ASK/Rīga” bija ļoti svarīga cīņa SEB Baltijas Basketbola līgā ar “Kalev/Cramo”, kuru mūsu pretiniekiem izdevās uzvarēt un tādējādi iekļūt final four. Droši vien tāpēc armijnieku treneris Ramūns Butauts bija devis atpūtu diviem amerikāņu leģionāriem – Aronam Bramletam un Aerikam Sanderam.

Mača pirmajā pusē komandas “ASK/Rīga” pamatcentru Bramletu ļoti sekmīgi aizvietoja Raitis Grafs, kurš viesu labā guva pirmos deviņus punktus. Arī mūsējie uzbrukumā nesnauda un, spēlējot komandas spēli, rīdziniekiem liedza izrauties drošākā vadībā, tiesa, pirmās ceturtdaļas galotnē sīkas kļūdiņas, daži neprecīzi metieni Butauta vadītajai komandai ļāva mazliet uzelpot. Lai arī visas spēles gaitā šķita, ka pašreizējie valsts čempioni kontrolē cīņas gaitu, galotnē, arvien spriedzei pieaugot, liepājnieki spēja vēl vairāk saasināt spēli, un pašās pēdējās sekundēs pat mājiniekiem bija lieliska iespēja izraut uzvaru – diemžēl Salvis Mētra realizēja tikai vienu no diviem soda metieniem, pēc kuriem vēl vienam uzbrukumam laika atlika arī viesiem, taču tie savu iespēju neizmatoja. Papildlaiku ļoti veiksmīgi iesāka mūsējie, kuri ne tikai produktīvi spēlēja uzbrukumā, bet spēja apturēt arī komandas “ASK/Rīga” līderus. Likās, ka pie rezultāta 74:67 “Liepājas lauvām” uzvara jau tikpat kā rokā, tomēr drīz pēc tam sekoja Sanda Valtera caurgājiens, Smiljana Paviča trīspunktu gājiens un vēlāk arī Kērtisa Miledža sologājieni, kas mūsējiem neatstāja nekādas izredzes uz uzvaru. Tomēr gribētos atzīmēt, ka šajā mačā liepājnieki parādīja patiešām cienīgu sniegumu un visu 45 minūšu laikā komandas “ASK/Rīga” basketbolisti atslābināties nevarēja ne mirkli. Tie līdzjutēji, kuri spēli vēroja klātienē droši vien visai nopietni bija noskaitušies uz tiesnešu brigādi ar Juri Kokaini priekšgalā, jo spēles galotnē par labu viesiem divreiz tika pieņemti acīm redzami neadekvāti lēmumi. Rezultatīvākie “Liepājas lauvu” rindās bija Vernons Hemiltons un Mareks Jurevičus, kuri abi guva pa 13 punktiem, bet Salvja Mētras rēķinā 12.

Jau otrdien pulksten 18.30 sporta zālē “Celtnieks” liepājnieki aizvadīs pirmo LBL izslēgšanas maču, kurā mūsējiem pretī stāsies otrās divīzijas trešā spēcīgākā komanda “RNS-D/Līvāni”. Komanda, kas iekļūs nākamajā kārtā, tiks noskaidrota sērijā līdz divām uzvarām, un tai būs jātiekas ar “ASK/Rīga” basketbolistiem.    

Miks Kuncītis,
“Kurzemes Vārds”

Ar efektīgāko caurgājienu sestdienas spēlē izcēlās Vernons Hemiltons, kurš visā mačā guva 13 punktus.