Li un Sji iepriekšējo reizi tikās novembrī Āzijas un Klusā okeāna valstu ekonomiskās sadarbības (APEC) samitā Dienvidkorejā.

Tā būs pirmā Dienvidkorejas prezidenta vizīte Ķīnā kopš 2019. gada.

Li kopš stāšanās amatā jūnijā ir centies uzlabot Dienvidkorejas attiecības ar Ķīnu, kas īpaši saasinājās viņa priekšteča Juna Sukjola laikā.

Dienvidkoreja jau gadu desmitiem ir balansējusi uz smalkas robežas starp galveno tirdzniecības partneri Ķīnu un ASV, kas ir tās galvenais aizsardzības garants.

Attiecības ar Ķīnu pasliktinājās 2016. gadā, kad Seula piekrita izvietot ASV ražoto pretraķešu aizsardzības sistēmu THAAD.

Pekina atbildēja ar vērienīgiem ekonomiskiem pasākumiem, ierobežojot Dienvidkorejas uzņēmumus un aizliedzot grupu ekskursijas.

Sabiedrības attieksmi pret Pekinu ir saasinājuši arī kultūras strīdi, piemēram, Ķīnas pretenzijas par korejiešu pamatēdiena kimči izcelsmi.

Aptaujas rezultāti 2022. gadā pirmo reizi parādīja, ka Dienvidkorejas iedzīvotāji neuzticas Ķīnai vairāk nekā bijušajai koloniālajai valdniecei Japānai, un šī tendence ir turpinājusies arī pēdējos gados.

Attiecības aptumšo arī Pekinas ciešās saites ar Ziemeļkoreju, kas tehniski joprojām ir karastāvoklī ar Dienvidkoreju.

Pagājušajā mēnesī Li ierosināja Ķīnas līderim kļūt par partneri Seulas centienos atjaunot saasinātās attiecības ar Ziemeļkoreju.

Dienvidkorejas prezidents šķietami ir centies izvairīties no iesaistīšanās jutīgos jautājumos, kas varētu sadusmot Pekinu.

Šomēnes, jautāts, vai viņš nostātos Japānas pusē tās strīdā ar Ķīnu, Li žurnālistiem sacīja, ka “nostāšanās vienas vai otras puses pusē tikai pasliktina saspīlējumu”.