No 24 basketbolistiem, kas iekļuvuši paplašinātajā sastāvā, 15 sāks gatavoties spēlēm ar Spānijas izlasi 20.februārī savā laukumā un Slovākijas valstsvienību 23.februārī izbraukumā.

Izlases galvenā trenera Lukas Banki izvēlētajā kandidātu sarakstā iekļuvuši četri potenciālie valstsvienības debitanti – Edvards Mežulis un Jānis Censonis no “Ventspils”, Rihards Aleksandrovs no “VEF Rīga” un Jānis Jīnemanis no vācu kluba “Gottingen”. Tāpat treneris atklāja, ka sastāvā atgriezies Jānis Strēlnieks.

Pēc četrām spēļu kārtām Latvijas vienība ar četrām uzvarām ir C grupas turnīra līdere un vēl viens panākums garantēs pirmo vietu grupā.

Neatkarīgi no turnīra iznākuma Latvijai ir garantēta vieta šī gada Eiropas čempionāta finālturnīrā kā rīkotājvalstij.

Arī pasaules rangā sestajā vietā esošā Spānijas izlase, kurai ir divas uzvaras četrās spēlēs, un kura ir patreizējā Eiropas čempione garantējusi sev vietu finālturnīrā, bet slovāki ar četriem zaudējumiem faktiski zaudējuši iespējas debitēt kontinenta meistarsacīkstēs.

Latvijas un Spānijas vīriešu valstsvienībām šī būs desmitā tikšanās oficiālajos FIBA turnīros.

Eiropas čempionātos latviešiem līdz šim izdevies uzvarēt tikai 1935.gadā, kad finālspēlē mūsu komanda bija pārāka ar 24:18. Kopš neatkarības atjaunošanas piedzīvoti četri zaudējumi – 87:95 (1993.gadā), 77:106 (2001.gadā), 109:114 (2005.gadā) un 77:93 (2007.gadā).

Vēl divreiz zaudēts 2019.gada Pasaules kausa kvalifikācijas turnīrā (82:85 un 62:67), bet uzvarēts 2023.gada Pasaules kausa finālturnīrā (74:69) un 2025.gada Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīra pirmajā aplī pagājušā gada februārī Saragosā (79:75).

Slovākijas izlase FIBA rangu tabulā ieņem 60.vietu un līdz šim ne reizi nav kvalificējusies lielo sacensību finālturnīriem.

Deviņās savstarpējās spēlēs Latvijas komanda izcīnījusi deviņas uzvaras, pēdējā tikšanās reizē 2025.gada Eiropas vīriešu basketbola čempionāta kvalifikācijas turnīra spēlē 2024.gada februārī uzvara savu skatītāju priekšā uzvarot ar 64:52.

Zināmas jau 11 izlases, kas kvalificējušās Eiropas čēmpionātam – rīkotājvalstu komandas Latvija, Somija, Polija un Kipra, kā arī vienības, kas kvalifikācijas turnīra pirmajās čētrās kārtās nodrošinājušas vietu labāko komandu trijniekā: Slovēnija, un Izraēla no A grupas, Itālija un Turcija no B grupas, Spānija no C grupas, Serbija no G grupas un Lietuva un H grupas. Pēdējās 13 finālturnīra dalībnieces noskaidrosies februāra beigās, kad tiks izspēlētas kvalifikācijas turnīra piektās un sestās kārtas spēles.

Finālturnīra grupu izloze notiks 27.martā Rīgā. Visas 24 komandas tiks sadalītas četrās grupās, to turnīri tiks izspēlēti Rīgā, Tamperē, Katovicē un Limasolā no 27.augusta līdz 4.septembrim.

Pa četrām labākajām komandām kvalificēsies Rīgā paredzētajam izslēgšanas turnīram.

Astotdaļfināla spēles notiks 6. un 7.septembrī, ceturtdaļfināli – 9. un 10.septembrī, pusfināli – 12.septembrī, spēle par bronzu un finālspēle – 14.septembrī.

Latvijas izlases paplašinātais kandidātu saraksts:

Krišs Helmanis, Toms Skuja (abi – “Rīgas Zeļļi”), Ojārs Siliņš (Varšavas “Legia”, Polija), Artūrs Strautiņš (Tortonas “Derthona”, Itālija), Klāvs Čavars (Baku “Sabah”, Azerbaidžāna), Rihards Lomažs (Bonnas “Telekom”, Vācija), Mārcis Šteinbergs (Manrezas “Baxi”, Spānija), Kristaps Ķilps, Rodijs Mačoha (abi – “Liepāja”), Kārlis Šiliņš (“Pistoia”, Itālija), Kristers Zoriks (“Le Portel”, Francija), Rodions Kurucs (Mursijas UCAM, Spānija), Artūrs Kurucs (Lugo “Rio Breogan”, Spānija), Dāvis Bertāns (“Dubai”, AAE), Dairis Bertāns, Rihards Aleksandrovs (abi – “VEF Rīga”), Jānis Strēlnieks (bez kluba), Aigars Šķēle (Ostrovas “Stal”, Polija), Andrejs Gražulis (Boloņas “Virtus”, Itālija), Mārtiņš Laksa (“Gliwice”, Polija), Artūrs Žagars (Stambulas “Fenerbahce”, Turcija), Edvards Mežulis, Jānis Censonis (abi – “Ventspils”), Jānis Jīnemanis (“Gottingen”, Vācija).