Sestdien “Liepājas metalurga” hokejisti savā laukumā tikās ar Elektrēnu komandu “Energija”, kas Liepājā bija ieradusies ar nepilnām trim spēlētāju maiņām. Lai arī cīņas ievadā metalurgi piedzīvoja aukstu dušu, mūsējie tomēr izcīnīja trīspadsmito uzvaru pēc kārtas. Lietuvieši spēlei pieteica tikai 16 spēlētājus, no tiem divus vārtsargus, līdz ar to laukumā enerģētiķi nevarēja sūtīt pat trīs pilnus virknējumus, iztiekot ar pieciem aizsargiem.

Liepājnieku sastāvā trūka vienīgi aizsarga Tjoluškina, līdz ar to nebija šaubu, ka pārliecinošie turnīra pastarīši agrāk vai vēlāk lūzīs zem tikpat neapšaubāmo turnīra līderu spiediena.

Iespējams, ka par savu pārākumu bija pārliecināti arī hokejisti, laukumā dodoties ar nelielu pašpārliecinātības devu azotē. Vārtos atpūta tika dota Žabotinskim, laukumā sūtot Stiģi, kas iepriekšējā mačā pret saviem bijušajiem komandas biedriem – “LSPA/Rīga” hokejistiem – darbojās maz, bet itin droši.

Toties sestdiena Kristapam bija pagalam neveiksmīga. Mēģinot Žabotinska stilā izslidot tālu no vārtiem, Stiģis nepaguva tajos atgriezties, tad mazākumā tika zaudēti vēl vieni vārti, bet trešo reizi mūsu jauno vārtsargu pārsteidza raidījums no vārtu priekšas. Lai cik šokējoši tas šķistu, vēl spēles vidū liepājnieki zaudēja ar 0:3.

Pirmā perioda beigās aizvien biežāki un skaļāki kļuva metalurgiem veltītie skatītāju svilpieni. Jā, mūsējie necentās izlikties par visiem 100 procentiem, taču nebija tā, ka metalurgi neko nedarīja uzbrukumā. Vienreiz liepājnieku raidījumu atvairīja vārtu stabs, vairākkārt teicami darbojās viesu vārtsargs Daukševičs, blīvus aizsardzības bastionus savu vārtu tuvumā sabūvēja nedaudzie lietuviešu aizsargi, neļaujot ripai izsprukt cauri burzmai ne no vārtu priekšas, ne no tālākas distances. Tādējādi viesi ilgu laiku atradās drošā vadībā, tiesa, teju ar katru sekundi metalurgi palielināja spiedienu viesu vārtiem, labi apzinoties, ka pretinieku īsais komandas soliņš ātru tempu ilgi nespēs izturēt.

Vēl vairāk savas komandas izredzes uz brīnuma radīšanu samazināja pirmās maiņas uzbrucējs Kuļešus, kas uz Kniksta spēka paņēmienu atbildēja ar sitienu no aizmugures, par ko viņam šī spēle bija beigusies. Ar asiņainu degunu cīņu beidza arī liepājnieku aizsargs, un mūsējie pārgāja uz spēli ar trim aizsargu pāriem.

Līdz otrās trešdaļas vidum lietuvieši vēl prata savus vārtus nosargāt neskartus, bet tad enerģētiķu cietoksnis beidzot krita. Nepilnu četru minūšu laikā metalurgi jau bija izvirzījušies vadībā, otrās trešdaļas izskaņā un pēdējā periodā savu pārsvaru padarot pārliecinošu.

Viesi arī vēl varēja iemest ne vienu vien ripu, taču Žabotinski, kurš stājās “Liepājas metalurga” vārtos pēc pirmā pārtraukuma, viņiem pārspēt nebija lemts, tostarp trīsreiz Dmitrijs glāba savējos pēc viesu izgājieniem vienatnē pret vārtiem.

Citi nedēļas nogales rezultāti: “ASK/Ogre” – “Big Diamonds” 3:4 un 5:3, “Latgale” un “LSPA/Rīga” 4:3 un 3:6.

Nākamo spēli “Liepājas metalurgs” aizvadīs tikai 13.februārī, kad Liepājā viesosies Daugavpils “Latgale”. Līdz tam brīdim divi metalurgi – Dmitrijs Žabotinskis un Vladimirs Mamonovs – tiks iesaukti Latvijas izlasē dalībai “Euro Challenge” turnīra posmam Polijā.

“Liepājas metalurgs” – “Energija” 8:3 (0:3, 5:0, 3:0
Vārtu guvēji: 2:05 – 0:1, 13:33 – 0:2, 15:35 – 0:3; 31:14 Pliskausks (R.Borisenko, Gubins) – 1:3, 32:12 P.Borisenko (Feldmanis, Mihailovs) – 2:3, Kuļibaba (Kiriļenko) – 3:3, 34:09 Fiļimonovs (Kiriļenko, Ozols) – 4:3, 39:07 Lelens (Smirnovs, Gubins) – 5:3; 47:26 Mihailovs (P.Borisenko, R.Borisenko) – 6:3, 48:09 Koreškovs (Ozols, Čirkovs) – 7:3, 55:34 Mamonovs (Gubins, Kiriļenko) – 8:3 (vairākumā).
“Liepājas metalurgs”: vārtsargs – Kristaps Stiģis (no 20.minūtes Žabotinskis); pirmā maiņa: aizsargi Eduards Ivanovs, Vents Feldmanis, uzbrucēji – Valērijs Fiļimonovs, Juris Ozols, Oļegs Koreškovs; otrā maiņa: aizsargi – Edmunds Kniksts, Sergejs Ļouškins, uzbrucēji – Darjus Lelens, Darjus Pliskausks, Andrejs Smirnovs; trešā maiņa: aizsargi – Sergejs Gubins, Ruslans Borisenko, uzbrucēji – Vladimirs Mamonovs, Konstantīns Mihailovs, Dmitrijs Kiriļenko; ceturtā maiņa – aizsargs: Georgijs Čirkovs, uzbrucēji – Valentīns Feoktistovs, Valērijs Kuļibaba, Pavlo Borisenko.

Andris Sudmalis,
“Kurzemes Vārds”

Spēles izskaņā arī viesu vārtsargs vairs nebija glābējs, un metalurgi vārtus guva citus pēc citiem.