Latvijas U-20 vīriešu basketbola izlases galvenais treneris Artūrs Štālbergs uzskata, ka Eiropas čempionāta ceturtdaļfinālā Igaunijas galvaspilsētā Tallinā piektdien uzvarētais mačs pret Melnkalni bijis svarīgākais gan viņa, gan pašu spēlētāju karjerā.

Kā ziņots, Latvija piektdien spēlē pret Melnkalni triumfēja ar rezultātu 78:73 (20:27, 19:10, 13:13, 26:23), tādējādi pirmoreiz vēsturē iekļūstot pusfinālā.

“Šodien bija pagaidām vissvarīgākā spēle gan spēlētāju, gan arī manā karjerā, un pirmajās minūtēs tas bija jūtams laukumā. Katrs kādā epizodē varbūt kļūdījās, kaut ko neizdarīja īsti pareizi, taču, kad sajutām, ka pretinieki ir ņemami, stress pazuda. Viss bija kārtībā. Parādījās fantastisks komandas raksturs un cīņasspars,” Latvijas Basketbola savienības mājaslapā citēts Štālbergs.

“No pretinieku puses nekādu pārsteigumu nebija. Sedza zonu tāpat kā iepriekšējos mačos, uzbrukuma sadarbības bija tādas pašas. Sākumā mazliet nenokoncentrējāmies. Uzstādījums bija neļaut pretiniekiem savākt bumbas pie mūsu groza un neļaut viņiem brīvi mest. Pirmajā ceturtdaļā melnkalniešiem ļāvām tieši to, ko nedrīkstējām ļaut. Teicu – ja savāksim bumbas, sāksim kontrolēt spēli. Tā arī notika un sākot ar 11.minūti viss bija kārtībā,” par mača neveiksmīgo sākumu izteicies treneris.

“Visi spēlētāji deva savu ieguldījumu uzvarā, bet par vienu pateikšu īpaši. Man bija maz cerību, ka Kaspars Vecvagars šajā čempionātā vēl spēlēs. Taču viņš pats no rīta pateica, ka ir gatavs, izgāja laukumā, paņēma komandu uz saviem pleciem un parādīja, kurš ir īsts kapteinis. Divdesmit pieci gūtie punkti, turklāt liela daļa vissvarīgākajos brīžos runā paši par sevi. Šādas spēles veido komandas raksturu, nedomājam nevienam neko atdot. Turpināsim spēlēt kā protam, un esmu pārliecināts, ka esam uz pareizā ceļa,” solījis Štālbergs.

Latvijas basketbola dzīves pārzinātājs Valdis Valters piektdien savā tvitera kontā ziņoja, ka Vecvagars šo spēli aizvadījis ar lauztu pirkstu. Kā zināms, Vecvagars traumu guva čempionāta otrā posma pirmajā mačā pret Slovēniju.

“Pretinieki pusfinālā? Neatteiktos vēlreiz uzspēlēt ar spāņiem. Grieķus vēl neesmu redzējis, bet viņi zaudējuši tikai vienā spēlē – tas runā pats par sevi. Labs treneris. Bet vienalga kurš nāks pretī, tam neko nedosim!” piebildis Štālbergs.

Kā ziņots, pusfināla mačs Latvijas U-20 izlasei būs sestdien plkst.18 pret Grieķijas un Spānijas piektdienas vakara cīņas uzvarētājiem.

Turnīra pirmajos divos posmos Latvijas izlase iekrāja sešu uzvarētu spēļu sēriju un izcīnīja sešas uzvaras septiņos mačos, ieņemot pirmo vietu gan pirmā posma C apakšgrupā, gan otrā posma F apakšgrupā.

Pirmajā posmā Latvijas izlase izcīnīja četras uzvaras pret Spāniju, Krieviju, Izraēlu un Bulgāriju. Savukārt otrajā posmā pēc uzvarām pār Slovēniju un Itāliju sekoja zaudējums Francijai sev neko vairs neizšķirošā mačā.

Pirmajā posmā komandas bija sadalītas četrās apakšgrupās, pa piecām komandām katrā. Grupas trīs labākās vienības turpināja cīņu par medaļām. Čempionāta otrajā kārtā 12 labākās komandas tika sadalītas divās grupās, līdzi ņemot divu maču rezultātus no pirmās kārtas spēlēm. Savukārt ceturtdaļfinālā iekļuva otrās kārtas katras grupas četras labākās vienības.

Pērn U-20 Eiropas čempionāts vīriešiem tika aizvadīts Slovēnijā. Bronzas medaļu izcīnīja Spānija, kas tikai ar viena punkta starpību uzvarēja Serbiju, bet tikpat dramatiska cīņa norisinājās arī par zeltu, Lietuvai ar viena punkta starpību pieveicot Franciju.

Latvijas komanda pagājušā gada čempionāta gaitā spēja uzvarēt nākamos Eiropas čempionus lietuviešus, bet ceturtdaļfinālā atzina serbu pārākumu. Noslēgumā tika izcīnīta sestā vieta.

Latvija U-20 izlase Eiropas čempionātā ceturtdaļfinālā spēlēja trešo reizi pēc kārtas.

Šogad U-20 A divīzijas čempionāts ir paplašināts līdz 20 komandām, līdz ar to Tallinā spēlē arī visas četras pagājušā gada čempionāta B divīzijas pusfinālistes – Čehija, Izraēla, Horvātija un Bulgārija.

Latvijas U-20 izlases sastāvs Eiropas čempionātā:

saspēles vadītāji – Kaspars Vecvagars (Panevēžas “Lietkabelis”, Lietuva) un Ingus Jakovičs (”Liepāja”/”Triobet”); aizsargi – Toms Leimanis, Edgars Štelmahers (abi – “Ventspils Augstskola”) un Roberts Krūmiņš (“Liepāja”/”Triobet”); uzbrucēji – Ojārs Siliņš (Redžo di Emīlijas “Trenkwalder”, Itālija), Jānis Bērziņš (“Valmiera”), Roberts Stumbris (“Jūrmala”/”Fēnikss”) un Pēteris Rēķis (“Latvijas Universitāte”); centri Andrejs Gražulis, Iļja Gromovs (abi – “Ventspils Augstskola”) un Elvis Saulītis (“Valmiera”).