Ja 23 gadu veco hokejistu neviens cits klubs 24 stundu laikā neizvēlēsies paņemt savā paspārnē, tad Balcers tiks ievietots tā saucamajā “taxi” sastāvā, kas kalpo kā līgas jaunievedums Covid-19 izraisīto seku mazināšanai.

“Senators” vienība šodien neaizsargāto spēlētāju sarakstā izvēlējās ievietot septiņus hokejistus. Bez Balcera tie ir arī aizsargs Kristiāns Jarošs, kā arī uzbrucēji Maikls Heilijs, Mihals Hlapīks, Žans-Kristofs Bodēns, Logans Šovs un Metjū Peka.

“Taxi” sastāvā iekļuvušie kalpos kā NHL komandu rezerves spēlētāji, kuri aktīvi trenēsies ar lielo komandu, kā arī būs pieejami pieteikšanai īsi pirms spēļu sākuma, ja kādam pamatsastāva hokejistam pēdējā brīdī tiks fiksēts savainojums vai pozitīvs Covid-19 testa rezultāts.

Balcers pēc sejas savainojuma 28.novembra spēlē Stavangeras “Oilers” komandas rindās laukumā vairs nedevās un pievienojās Otavas “Senators” komandai.

Kā zināms, tad Rūdolfs Balcers “Senators” organizāciju pārstāv kopš 2018./19. gada sezonas, pirms tam tiekot iekļauts maiņas darījumā no Sanhosē “Sharks”.

Latvietis līdz šim uz ledus kāpis 51 NHL spēlē, šajā laikā tiekot pie 17 (6+11) rezultativitātes punktiem un lietderības koeficienta -9.

Hokejists regulāri parādījis rezultatīvu sniegumu Amerikas hokeja līgā (AHL), tā pagājušajā sezonā 33 mačos nopelnot 36 (16+20) punktus.

Šīs sezonas sākumā Balcers spēļu prakses iegūšanas nolūkos tika izīrēts Norvēģijas čempionāta komandai Stavangeras “Oilers”, kur liepājnieks savulaik uzsāka savu profesionālo karjeru. Uzbrucējs desmit spēlēs iekrāja 15 (7+8) punktus, nopelnot +/- koeficientu +10.

Balceru 2015.gada draftā ar 142. numuru izvēlējās Sanhosē “Sharks”, bet savā pirmajā sezonā Ziemeļamerikā viņš spēlēja Rietumu hokeja līgas WHL komandā Kamlūpsas “Blazers”, kur tika atzīts par WHL Rietumu konferences labāko debitantu.

2018. gadā viņš bija iesaistīts vērienīgā maiņas darījumā, kurā no “Sharks” nonāca “Senators” paspārnē.

Balcers Latvijas izlasi pārstāvējis iepriekšējos divos pasaules čempionātos, kuros kopumā 15 mačos guvis 5 vārtus un atzīmējies ar 10 rezultatīvām piespēlēm.

NHL jaunā sezona sāksies 13.janvārī, komandām regulārajā čempionātā aizvadot 56 mačus tikai savās divīzijās.

Lai ierobežotu komandu ceļošanu un nešķērsotu Kanādas robežu, vienības četrās divīzijās sadalītas pēc reģionālā principa.