Trešdien, 27. decembra notikušajās turnīra pusfināla spēlē ”Liepāju/Optibet” piekāpās pašreizējiem valsts čempioniem ”Kurbads” hokejistiem ar rezultātu 4:3.

”Liepāja/Optibet” un ”Kurbads” savā starpā šosezon tikās jau sesto reizi. Līdzšinējās piecās spēlēs pārsvars bija liepājnieku pusē, kuri uzvarēja trijos mačos. Liepājas komanda bija pārāka pirmajos divos mačos sezonas sākumā, tad divas reizes virsroku ņēma pašreizējie Latvijas čempioni, savukārt pirms nedēļas liepājnieki savā laukumā atkal tika pie panākuma, uzvarot ar 4:2. Duelis Latvijas kausa izcīņas pusfinālā noteikti bija abu komandu pagaidām svarīgākais mačs sezonā, jo likme bija cīņas par trofeju turpināšana.

Mača sākumā abas komandas apmainījās ar uzbrukumiem, pārbaudot vārtsargu modrību. Savukārt cīņas trešajā minūtē ”Kurbads” atklāja rezultātu, kad Jāņa Sprukta un Sanda Zolmaņa izspēlēto kombināciju ar precīzu metienu noslēdza Martins Lavrovs, pārspējot liepājnieku vārtsargu Vadimu Miščuku un izvirzot ”Kurbadu” vadībā (1:0). Nonākot iedzinējos, liepājnieki cīnījās aktīvi, biežāk viesojoties sāncenšu aizsardzības zonā un drīz tika pie skaitliskā vairākuma. To izmantoja Egīls Kalns, pēc Reiņa Demitera piespēles ar spēcīgu un precīzu metienu no iemetiena apļa pārspējot Uldi Čalpu un atjaunojot līdzsvaru (1:1). Dažas minūtes vēlāk noraidījums sekoja jau viesu rindās, taču tas palika nerealizēts. Arī citi pretinieku mēģinājumi izvirzīties vadībā pirmajā trešdaļā nebija veiksmīgi, periodam noslēdzoties neizšķirti.

Spēles otro trešdaļu krietni veiksmīgāk aizvadīja laukuma saimnieki, lielisko nospēlējot nevienādos sastāvos. Vispirms Aleksandra Macijevska trenētā komanda izturēja skaitliskajā mazākumā pēc Lavrova noraidījuma. Savukārt abus liepājnieku noraidījumus mača otrajā nogrieznī ”Kurbads” pārvērta vārtu guvumos. Trešdaļas septītajā minūtē rumbulniekus vadībā ar metienu no tuvās distances izvirzīja Mārtiņš Cipulis (2:1), bet septiņas minūtes vēlāk precīzs bija Toms Bluks, ar šāvienu no zilās līnijas panākot 3:1. Notikumiem bagāta izvērtās otrā perioda pēdējā minūte. Vispirms Edgars Brancis panāca 4:1 par labu ”Kurbadam”, bet 14 sekundes vēlāk Māris Miezis ar precīzu metienu guva otros vārtus liepājniekiem, atgriežot viesus spēlē – 4:2.

Trešās trešdaļas sākumā ”Kurbads” vairākumā sarīkoja kārtīgu ofensīvu ”Liepājas/Optibet” vārtiem, taču atjaunot trīs vārtu pārsvaru mājiniekiem neizdevās. Trešdaļas vidū liepājnieki deficīti samazināja līdz minimumam, precīzi metot Valteram Freijam (4:3). Nākamajās minūtēs krietni pasvīst nācās jau ”Kurbada” aizsardzībai, atvairot vētrainus liepājnieku centienus izlīdzināt rezultātu. Pamatlaika galotnē liepājnieki centās glābties, taču ”Kurbads” hokejisti uzvaru nosargāja, trešo reizi sezonā pārspējot Liepājas komandu un trešo gadu pēc kārtas iekļūstot Latvijas kausa izcīņas finālā. Trofeju savā īpašumā ”Kurbadam” iegūt līdz šim nav izdevies.

Trīs rezultativitātes punkti uzvarētāju sastāvā ir Martinam Lavrovam (1+2), vārti un rezultatīva piespēle komandas kapteiņa Toma Bluka kontā.