Šodien finālsērijas pirmā spēle: “Liepājas metalurgs” – “ASK/Ogre”
Šogad “Samsung” premjerlīgas finālā tiksies divas komandas, kas nekad iepriekš savā starpā nav cīnījušās par Latvijas atklātā hokeja čempionāta zeltu, – “Liepājas metalurgs” un “ASK/Ogre”. Play-off spēlēs abas sāncenses līdz šim tikušās tikai vienu reizi – 2006.gada pusfinālā, kad komanda “Liepājas metalurgs” armijniekus uzvarēja ar 3:0 (3:1, 3:1, 10:2). Atšķirīgs bija liepājnieku un ogrēniešu ceļš uz finālu.

Metalurgi pusfinālā mērojās spēkiem ar regulārās sezonas 5.vietas ieguvējiem – komandas “Latgale” hokejistiem. Tā ir vienība, kurai metalurgi šogad zaudējuši tik bieži kā nevienam citam pretiniekam – veselas divas reizes. Statistika dažiem daugavpiliešu līdzjutējiem ļāva izteikt piesardzīgas prognozes par iespējamu sensāciju vai vismaz grūtu dzīvi metalurgiem. Notikumi laukumā gan latgaļu cerības neattaisnoja – mūsējie izcīnīja trīs itin pārliecinošas uzvaras un finālā iekļuva, aizvadot mazāko iespējamo spēļu skaitu, – trīs.

Otro pusfinālu kluba “Rīga 2000” pārstāvji plašsaziņas līdzekļos izreklamēja kā “fināls jau pusfinālā”. Ar mārketingu rīdziniekiem viss ir kārtībā, bet laukumā viņi izrādījās nevarīgāki. Tagad gan varam tikai zīlēt, kā būtu izvērsusies šī sērija, ja piņķieši pirmajā mačā prastu noturēt divu ripu pārsvaru, kas viņiem bija vēl pamatlaika pēdējā minūtē. Atskatoties uz visām četrām šo komandu spēlēm pusfinālā, jāsecina, ka komandas “ASK/Ogre” hokejisti spēlēšanu finālā bija pelnījuši vairāk. Vispirms jau cīņasspara dēļ, divu spēļu galotnēs atspēlējoties no sev nelabvēlīga rezultāta un izraujot uzvaru. Zīmīgi, ka “Rīgas 2000” līdzjutēji šo pusfinālu raksturoja kā “jaunieši (rīdzinieki) pret pensionāriem (ogrēnieši)”, bet bebru rindās teju neapturams bija nesenais juniors Sergejs Pečura, kas čempionu vārtos ieraidīja piecas ripas. Neklusēja arī vecā gvarde – trīs vārtus guva Aigars Razgals, divus – Andrejs Ignatovičs. Svētdien 41.dzimšanas dienu nosvinējušais Aleksandrs Kerčs atzīmējās tikai ar vienu precīzu raidījumu, toties sešas reizes rezultatīvi piespēlēja. Šie spēlētāji tad ir bebru bīstamākie vīri, bet vairāk par citiem jāuzmanās arī no Andreja Kardaša un Edija Brahmaņa.

To, ka ar uzbrukumu liepājnieku pretiniekiem finālā viss ir puslīdz kārtībā, apliecina arī regulārajā sezonā gūtie 194 vārti (metalurgiem bija 224), toties ogrēniešu vājais posms ir spēle aizsardzībā un vārtsargu līnija. Sezonas laikā bebri ielaida pat vairāk vārtu nekā priekšpēdējā vietā finišējušie lielie dimanti.

Patīkamas atmiņas pēc spēlēm ar “ASK/Ogri” bija arī metalurgiem. Regulārās sezonas septiņās spēlēs metalurgi izcīnīja septiņas uzvaras, neielaižot vairāk par diviem vārtiem vienā mačā, bet kopējā vārtu attiecība šajās spēlēs ir 36:11. Tiesa, vienreiz liepājnieki armijniekiem tomēr zaudēja. Tas notika Latvijas kausa izcīņā, kas norisinājās pirms regulārās sezonas, tajā “Liepājas metalurgs” savā laukumā pēcspēles metienos piekāpās ar 1:2. Mūsējo uzvaras bija ļoti dažādas – pārliecinošākā ar 8:0, bet visgrūtāk uzvaru izcīnīt bija novembra beigās – 2:1.

 Lieki atgādināt, ka šīm spēlēm finālā nebūs vairs lielas nozīmes. Protams, metalurgiem paliek pārliecība par savu spēku, ogrēniešiem varētu būt zināma pietāte pret mūsējiem, bet cīņa sērijā sākas, rezultātam esot 0:0. Ogrēniešiem par labu var nākt lielāka finālspēļu pieredze – viņi par zeltu cīnīsies jau ceturto reizi pēdējo piecu gadu laikā, bet metalurgiem šis būs tikai otrais fināls kopš 2003.gada pavasara, kad liepājnieki iepriekšējo reizi kļuva par Latvijas čempioniem. Komandas “ASK/Ogre” hokejisti pie zelta nav tikuši ne reizi, tiesa, 1997.gadā čempionu titulu izcīnīja Ogres “LB/Essamika”, kas divus iepriekšējos gadus palika otrā.

Metalurgiem panākumu saraksts ir svaigāks. Par valsts čempioniem liepājnieki kļuvuši trīs reizes, bet uzvara Latvijas kausa izcīņā 1999.gadā arī padarīja liepājniekus par valsts spēcīgāko komandu, garantējot spēlēšanu Kontinentālā kausa izcīņā. Šogad izcīnīt ceturto čempionu titulu ir teicamas iespējas ne tikai klubam “Liepājas metalurgs”, bet arī vairākiem hokejistiem, kas mūsējo sastāvā spēlē kopš komandas izveidošanas brīža. Trīs reizes metalurgu rindās par Latvijas čempioniem kļuvuši Juris Ozols, Valērijs Fiļimonovs, Vents Feldmanis, Eduards Ivanovs. Divas reizes (2002. un 2003.gadā) – Valērijs Kuļibaba, Māris Grāvītis, Edmunds Kniksts, Georgijs Čirkovs. Vienu reizi (2000.gadā) – Dmitrijs Žabotinskis un Vladimirs Mamonovs.

Vai šiem spēlētājiem šogad būs iespēja vēlreiz malkot šampanieti no čempionu kausa, uzzināsim ne vēlāk kā 31.martā. “Liepājas metalurga” teicami nokomplektētais sastāvs mūsējos padara par sērijas favorītiem, bet izslēgšanas spēlēs bieži vien svaru kausus uz vienu vai otru pusi nosver arī citi faktori. Jāņem vērā tas, ka ogrēniešu plecus nespiedīs favorītu statuss. Turklāt bebru rindās varētu būt emocionāls pacēlums pēc vēsturiskā panākuma pirmo reizi čempionāta kopvērtējumā apsteidzot komandu “Rīga 2000”.

Liepājnieki pēdējos piecos gados nav lutināti ar tituliem, un mūsējiem nevajadzētu būt problēmām ar motivāciju. Patiesībā grūti iedomāties, ar ko “Liepājas metalurgam” varētu būt problēmas. Pārākumam visās līnijās summā ar maksimālu noskaņošanos ir jādod tas rezultāts, ko gaida paši spēlētāji, komandas un kluba vadītāji, kā arī visi līdzjutēji, – čempionu tituls.

Uzziņai

“Liepājas metalurgs” Latvijas čempionāta finālā
2000.gads – trīs komandu finālturnīrā metalurgi aizvadīja tikai vienu spēli (5:1 pret “Lido/Nafta”), bet kļuva par valsts čempioniem;
2001.gads – čempioni tika noskaidroti regulārajā čempionātā. Tā noslēgumā komandai “Rīga 2000” bija 45 punkti – 1.vieta, “Liepājas metalurgam” 40 – 2.vieta;
2002.gads – finālā 2:0 (7:4, 5:1) pret komandu “Rīga 2000”;
2003.gads – finālā 2:0 (4:3, 4:3 (pēcspēles metienu sērijā)) pret komandu “Rīga 2000”;
2006.gads – finālā 1:4 (1:4, 3:2 (pēcspēles metienu sērijā), 3:4, 2:3, 3:4 (pēcspēles metienu sērijā)) pret komandu “Rīga 2000;
2008.gads – ?

“ASK/Ogre” Latvijas čempionāta finālā
2004.gads – 0:2 (3:5, 3:4) pret komandu “Rīga 2000”;
2005.gads – 0:4 (1:5, 1:4, 3:4, 3:11) pret komandu “Rīga 2000”;
2007.gads – 2:4 (2:5, 5:1, 2:4, 4:5, 4:3, 1:3) pret komandu “Rīga 2000”;
2008.gads – ?

Finālspēļu kalendārs
19.martā pulksten 19.30 Liepājā (tiešraide kanālā “LTV 7”)
21.martā pulksten 19.30 Ogrē (tiešraide kanālā “LTV 7”)
23.martā pulksten 14.00 Liepājā (tiešraide kanālā “LTV 7”)
25.martā pulksten 19.30 Ogrē (tiešraide kanālā “LTV 7”)
27.martā Liepājā (tiešraide kanālā “LTV 7”) *
29.martā Ogrē (tiešraide kanālā “LTV 7”) *
31.martā Liepājā (tiešraide kanālā “LTV 7”) *

* – ja būs nepieciešams.

Andris Sudmalis,
“Kurzemes Vārds”

Liepājnieku otrās maiņas uzbrucējiem spēles pret ogrēniešiem šosezon padevušās ļoti rezultatīvas. 14 (3+11) punkti Darjum Pliskauskam, 10 (5+5) Darjum Lelenam, 8 (5+3) Andrejam Smirnovam.