Septembra sākumā Liepājā notiks Latvijas hokeja izlases uzbrucēja Sergeja Žoltoka piemiņas turnīrs, kurā spēkiem mērosies četru valstu U–20 izlases. Lieliskais Latvijas hokejists Sergejs Žoltoks pēkšņā nāvē mira 2004.gada 3.novembrī Baltkrievijā, “Rīga 2000” vienībai izbraukumā tiekoties ar Minskas “Dinamo”. Pagājušajā gadā Latvijas Hokeja federācija pirmo izcilā hokejista piemiņas turnīru rīkoja Rīgā, bet šogad šis gods ir ticis Liepājai.

No 1. līdz 3.septembrim Liepājas ledushallē spēkiem mērosies četru valstu U–20 hokeja izlases, bez mājiniekiem vēl būs iespējams vērot arī Dānijas, Polijas un Baltkrievijas jaunos hokeja talantus.

Turnīra kopējās izmaksas ir samērā nelielas – aptuveni 9,5 tūkstoši latu, ko gandrīz līdzīgi savā starpā ir sadalījis FHK “Liepājas metalurgs” un Liepājas pilsēta.

Liepājas Pilsētas dome jūlija beigās saņēma vēstuli no Latvijas Hokeja federācijas, kas lūdza finansiāli atbalstīt šī turnīra sarīkošanu mūsu pilsētā. Izskatot šo lūgumu, Sporta pārvalde atzina, ka: “Sergeja Žoltoka piemiņai veltīta turnīra rīkošana Liepājā ir prestižs jautājums. Šāds pasākums dotu Liepājas iedzīvotājiem un viesiem iespēju Liepājā skatīt augstas klases hokeja spēli un popularizēt hokeju kā sporta veidu.”

Tā kā šis turnīrs iepriekš nebija iekļauts Liepājas sporta kalendārā, pasākuma rīkošanai nepieciešamos 4000 latus Liepājas dome piešķīra no pilsētas budžeta rezerves fonda, savukārt vēl tūkstoš latu piešķīra Sporta pārvalde, tādējādi palielinot kopējo pilsētas ieguldījumu līdz apaļai summai – 5000 latu.

Atgādinām, ka arī pagājušajā gadā S.Žoltoka piemiņas turnīrā piedalījās šīs pašas izlases, un toreiz Latvijas U–20 izlase, trīs spēlēs izcīnot vienu uzvaru, ierindojās 3.vietā, bet par sacensību uzvarētājiem kļuva Dānijas hokejisti.

Līdz šim Liepājā sacensības ar vairāku valstu izlašu piedalīšanos notika 2000. un 2001.gadā, kad šeit norisinājās pasaules hokeja čempionāts sievietēm B divīzijā, kā arī pasaules U–18 junioru čempionāta B divīzijas spēles. Vēlākajos gados mūsu pilsēta nevarēja uzņemties līdzīgu turnīru rīkošanu, jo Liepājas ledushalle neatbilda starptautiskās hokeja federācijas prasībām – galvenā problēma bija nepietiekams ģērbtuvju skaits. Savukārt pēc ledushalles jaunās piebūves pabeigšanas 2005.gada sākumā, Liepāja atkal ir gatava uzņemt sportistus dažādām sacensībām, un atliek cerēt, ka S.Žoltoka piemiņai veltītais turnīrs ir pirmais no tām.