Hokeja nacionālo čempionātu kalendāru starptautiskās pauzes laikā četru dažādu Latvijas izlašu sastāvā daudz spēlēja Liepājas hokejisti, kuri bija pārstāvēti gan valstsvienībā, gan divās Latvijas klubu izlasēs, gan U18 izlasē. Trīs liepājnieki – Bruno Zabis, Egils Kalns un Linards Mazurs-Mago – pagājušajā nedēļā iemeta savu pirmo ripu, spēlējot Latvijas izlases sastāvā.

Suvenīri Dānijā

Latvijas izlase februāra sasaukumā Dānijā notikušajā Eiropas Izaicinājuma turnīrā nebija savā labākajā sastāvā, bet iespēja sevi apliecināt tika dota daudziem Latvijas čempionāta vadošajiem spēlētājiem. No liepājniekiem vislielākā pieredze valstsvienībā iepriekš bija “Liepājas/Optibet” līderiem Bruno Zabim, kurš mūsējo Dānijas turnīra pirmajā mačā pret Austriju guva savus pirmos vārtus lauvas sirds labā. Bruno iemestā ripa kā vērtīga relikvija, protams, nonāca spēlētāja īpašumā. Spēli pret austriešiem mūsējie uzvarēja ar rezultātu 6:1, bet zaudēja abās nākamajās spēlēs – ar 3:5 Francijai un ar 2:3 pēcspēles metienos piekāpās mājiniecei Dānijai.

Mačs pret Franciju par atmiņā paliekošu varētu kļūt diviem citiem liepājniekiem, kuri arī guva savus pirmos vārtus valstsvienības rindās. Mazurs-Mago samazināja rezultāta starpību līdz 2:4, bet Kalns mūsējos pietuvināja līdz viena gola deficītam – 3:4. Lai gan Latvija zaudēja arī pēdējā spēlē, mūsējie turnīrā ierindojās 2. vietā, vēsta Latvijas hokeja federācija.

Abās frontes pusēs

Valmierā un Rīgā notikušajā Baltijas kausa izcīņā piedalījās divas Latvijas klubu izlases, kā arī Lietuvas un Igaunijas valstsvienības. Latvijas pirmā izlase uzvarēja visās turnīra spēlēs un izcīnīja 1. vietu, bet 2. pozīcijā ierindojās Latvija-2.

Mūsējo savstarpējā duelī, kas atklāja turnīru, Latvija-1 uzvarēja ar rezultātu 6:4. Šajā panākumā izšķirošs bija “Liepājas/Optibet” spēlētāju ieguldījums. Mārtiņš Oskars Freimanis guva 2 vārtus un vienreiz rezultatīvi piespēlēja, bet Edgars Homjakovs atzīmējās ar 1 vārtiem un 2 piespēlēm. Georgam Golovkovam 2 piespēles, bet Robertam Mamčicam – 1 asistējums.

Turpinājumā Latvija-1 ar 7:0 sakāva Igauniju, kā arī ar 6:2 pārspēja Lietuvu. Mūsējo otrā izlase ar 2:6 piekāpās lietuviešiem, bet igauņus pieveica ar 6:0.

Arī turnīra turpinājumā ar rezultativitāti izcēlās Freimanis, Golovkovs, Homjakovs un Mamčics, bet vēl šajā komandā Liepāju pārstāvēja Kārlis Ozoliņš, Aleksandrs Novikovs, Iļja Makarovs, kā arī treneris Igors Ļebedevs, kurš bija viens no Valērija Kuļibabas asistentiem.

Uz Latvijas otro klubu izlasi bija uzaicināti Vadims Miščuks, Romāns Neķļudovs, Māris Miezis un Iļja Žučkovs.

Pirmie Liepājā

Liepājas ledushallē notikušajā četru nāciju U18 izlašu turnīrā Latvijas izlase ar trim Liepājas Sporta spēļu skolas audzēkņiem (Rihars Liģis, Rihards Fomins, Mārtiņš Ķevlis) sastāvā izcīnīja 1. vietu.

Mājinieki turnīru sāka ar Austrijas sakaušanu – 4:0. R. Liģis guva 2 vārtus un kļuva par šī mača labāko spēlētāju.

Ar vienu iemestu ripu uzbrucējs atzīmējās arī otrajā spēlē, kurā Latvija ar 3:2 pārspēja Norvēģiju, bet pēdējā cīņā mājinieki 20 pēcspēles metienu sērijā piekāpās Dānijai, zaudējot šo spēli ar rezultātu 1:2. Šī neveiksme mājiniekiem neliedza turnīrā izcīnīt 1. vietu.