Latvijas U20 izlases jaunais galvenais treneris Kārlis Zirnis ir paziņojis 22 hokejistus, kuri Sočos piedalīsies šīs vecuma grupas starptautiskā pārbaudes turnīrā “Melnās jūras kauss”. Latvijas komandas sastāvā ir iekļauti četri HK “Liepāja” spēlētāji, bet kopumā uz izlasi ir uzaicināti seši ar Liepāju saistīti spēlētāji.

Četri no viņiem ir aizvadītajā sezonā hokeja klubā “Liepāja” uzspēlējušie jaunieši – Magnuss Jākobsons, Vladislavs Nazarovs, Endijs Butāns un Ņikita Ahtonovs. Lielāko spēļu praksi viņi guva liepājnieku dublieru komandas “Liepāja Juniors” rindās Latvijas čempionāta pirmajā līgā, tomēr visiem ir arī lielāka vai mazāka virslīgas pieredze.

Vēl divi liepājnieki pārstāv citus klubus. Pauls Svars ir Krievijas jaunatnes hokeja čempionāta MHL kluba “Rīga” spēlētājs, bet Haralda Egles jaunākais brālis Verners aizvadītajā sezonā spēlēja ASV vadošās jauniešu līgas USHL klubā “Madison Capitols”.

Pārbaudes turnīrā, kas notiks šās nedēļas nogalē, Latvija tiksies ar divām mājinieku izlasēm, kā arī ar šveiciešiem. Lai arī līdz U20 vecuma grupas pasaules čempionāta pirmās divīzijas spēlēm decembrī laika vēl ir ļoti daudz, jaunajam trenerim ir kārtīgi jāiepazīst sastāvs, un Soču turnīrs ir pirmais posms komandas sagatavošanās procesā. Nākamais ir paredzēts jūnija beigās un jūlija sākumā.