Novembra sākumā Eiropas hokeja čempionātos tradicionāli ir pauze, kas atvēlēta nacionālo valstsvienību pārbaudes spēlēm, un izņēmums nav arī Baltkrievijas čempionāts, kurā piedalās SK “Liepājas metalurgs”.

Vēl viens logs liepājniekiem būs novembra izskaņā, kad pieckārtējie Latvijas čempioni cīnīsies par ceļazīmi uz Kontinentālā kausa izcīņas finālturnīru.

Tāpat kā pērn, arī šogad Kontinentālā kausa izcīņas viena ceļazīme uz finālturnīru tiks izspēlēta Liepājā. Jau pirms sezonas sākuma bija zināmas trīs Liepājas turnīra dalībnieces – bez mājiniekiem tās ir komandas “Sokil” (Kijeva, Ukraina) un “Red Bull” (Zalcburga, Austrija). Vēl viena komanda tika noskaidrota oktobra izskaņā Krakovas pilsētā Polijā, kur par iekļūšanu sacensību trešajā kārtā cīnījās vietējā “Cracovia”, Karagandas “Sary-Arka” no Kazahstānas un divi Baltijas valstu klubi – Lietuvas “Energija” no Elektrēniem un Tartu “Kalev-Valk” no Igaunijas.

Jau pēc pirmajām divām spēlēm 1. vietu šajā kvartetā nodrošināja poļi, kas divu galveno favorītu duelī ar 3:2 pārspēja kazahus, bet otrajā spēlē ar 9:3 sagrāva Igaunijas vienību. Apakšgrupas pēdējā mačā mājinieki 2000 skatītāju klātbūtnē rezultatīvā spēlē pieveica arī Lietuvas komandu – 7:5. Tādējādi poļi iekļuva pusfināla grupā, otrie Krakovā palika kazahi, bet 3. un 4. vietā ierindojās attiecīgi Tartu un Elektrēnu klubi, kuru savstarpējā spēlē pagarinājumā ar 3:2 pārāki bija igauņi.

No 27. – 29. novembrim Liepājā četras komandas cīnīsies par vienu ceļazīmi uz finālturnīru, kas 2010. gada janvāra vidū norisināsies Grenobles pilsētā Francijā. Finālčetriniekā automātiski iekļautas divas vienības – Grenobles “Bruleurs de Loups” un Minskas “Junostj”, bet vēl viena vieta tiks izspēlēta Itālijā, kur cīnīsies šādas vienības: “Bolzano Foxes” (Iālija), “Sheffield Steelers” (Lielbritānija), “Maribor” (Slovēnija), “The Hague” (Nīderlande).

Andris Sudmalis,
“Kurzemes Vārds

2008. gada 23. novembris. Lai iekļūtu finālturnīrā, liepājnieki komandai “Keramin” drīkstēja pat zaudēt ar vienu vārtu starpību, tomēr spraigā mačā mūsējie piekāpās ar 2:5.