Pasaules autorallija čempionāta (WRC) komandā “M-Sport” braucošais francūzis Braiens Bufjē savu gaidāmo startu Eiropas autorallija čempionāta (ERČ) Latvijas posmā – rallijā “Liepāja” – vērtē kā milzīgu izaicinājumu.

Bufjē, kurš pagājušajā nedēļas nogalē izcīnīja otro vietu WRC jaunās sezonas pirmajā posmā Montekarlo, sacensībās Liepājā startēs ar “Citroen DS3 RRC” sacīkšu automašīnu, tādējādi kļūstot par skaļāko vārdu rallija “Liepāja” dalībnieku sarakstā.

“Kāpēc gan man sevi neizmēģināt Liepājā? Būtu bijis labāk, ja man aiz muguras jau būtu dalība pirmajā ERČ posmā Austrijā, tomēr tas nebija iespējams,” Bufjē teikto citē ERČ rīkotāji. “Tas man būs milzu izaicinājums. Vēl vienu reizi man būs iespēja sacenties ar labu mašīnu, turklāt pirmo reizi startēšu izteiktā ziemas rallijā. Esmu drošs, ka tas man sagādās lielu baudu.”

“Pašlaik starts Liepājā man ir vienīgais ieplānotais ERČ, tomēr par tālāko domāsim pēc tam. Jācer, ka sasniegsim labu rezultātu, kas var pavērt ceļu arī citiem posmiem,” piebilst pagājušās sezonas ERČ vicečempions, kuram šīs būs pirmās sacīkstes ar “Citroen DS3 RRC” braucamo. “Patiešām nezinu, uz kādu rezultātu varu cerēt. Iepriekš esmu braucis ar “DS3 WRC” tipa mašīnu, kas ar lielu koncentrēšanās līmeni ļauj ar to ātri aprast. Zinu, ka tā ir laba mašīna ar labu dzinēju.”

“Ceru, ka būšu viens no sacensību favorītiem, tomēr man šī būs pirmā reize uz sniega seguma, tāpēc nezinu, kādu ātrumu varu no sevis gaidīt,” izcēlis sportists. “Tas man būs papildu izaicinājums.”

Bufjē tiek uzskatīts par asfalta seguma speciālistu, bet sacensības Latvijā notiks uz grants un sniega seguma, tāpēc viņš nebūs galvenais favorīts. Tāpat viņam nav pilntiesīgs līgums ar “M-Sport” komandu par dalību visā WRC čempionātā, bet tās vadītājs Malkolms Vilsons izteicies, ka labprāt turpinās sadarbību ar francūzi.

“Braiens aizvadīja lieliskas sacīkstes no starta līdz finišam. Izcīnīt otro vietu Montekarlo, pirmoreiz piesēžoties pie “Fiesta RS WRC” automašīnu, – tas parāda, ka viņam ir īsts potenciāls,” izteicies Vilsons. “Ceru, ka atradīsim veidu, kā piesaistīt viņu sezonas turpinājumā.”

Tikmēr Bufjē izteicies, ka nezina, vai šosezon aizvadīs vēl kādu WRC posmu, jo turpina pārrunas arī ar “Hyundai” par darbošanos automašīnu testēšanā. Šādu amatu viņš veicis arī 2013.gadā.

Pašlaik 35 gadus vecajam Bufjē rallijs “Liepāja” būs pirmās sacensības Latvijā. Ar savu RRC klases braucamo francūzis pievienojies četriem R5 klases un divpadsmit S2000 klases braucējiem, kas veidos rallija “Liepāja” jaudīgāko braucamo sarakstu.

Kā ziņots, ar šīm mašīnām šoreiz nebrauks neviens Latvijas sportists, tomēr startēs ar Latvijas licenci braucošais krievu pilots Vasīlijs Grjazins, kurš vadīs “Ford Fiesta S2000” automašīnu.

Kopā sacensībām ERČ pieteikušies 56 piloti no 21 valsts, kas ir ievērojami vairāk nekā pirms gada, kad uz starta izgāja 37 automašīnas. Eiropas čempionāta ieskaitē zem Latvijas karoga bez Grjazina startēs arī “LMT Autosporta akadēmijas” piloti Ralfs Sirmacis un Kristaps Feldmanis, kuri abi brauks ar R2 klases “Ford Fiesta” mašīnām. Ar šādu mašīnu brauks arī Nauris Bruņinieks, kurš šogad plānojis piedalīties vairākos ERČ posmos, ar “Mitsubishi Lancer Evolution X” mašīnu uz starta dosies Jānis Vorobjovs, bet ar “Mitsubishi Lancer Evolution IX” brauks Mārtiņš Svilis.

Tāpat paralēli ERČ posmam risināsies arī pirmie divi Latvijas čempionāta etapi, kuriem pieteikušies 32 braucēji.

Šogad rallijs “Liepāja” no 31.janvāra līdz 2.februārim risināsies Kuldīgas un Liepājas apkārtnē.