Astrofiziķa un Čikāgas Universitātes emeritētā profesora Jūdžina Pārkera vārdā nosauktais kosmosa kuģis startēja 2018.gadā, lai dotos savā septiņus gadus ilgajā misijā, kuras uzdevums ir iegūt jaunas zināšanas par Sauli, kas ļautu prognozēt tos kosmosa laikapstākļu notikumus, kas var ietekmēt dzīvi uz Zemes.

Saulei vistuvāko orbītas punktu, kas atrodas sešus miljonus kilometru no tās virsmas, zonde sasniedza 24.decembrī, taču, lai tam gūtu apstiprinājumu, zinātniekiem bija jāgaida līdz ceturtdienas naktij, jo sakari ar kosmosa kuģi, tam pietuvojies Saulei, tika zaudēti uz vairākām dienām.

“Parker Solar Probe” ir ātrākais kosmosa kuģis, ko jebkad uzbūvējis cilvēks.

Zondei, kas pārvietojas ar ātrumu 690 000 kilometri stundā, pietuvojoties Saulei, bija jāiztur vairāk nekā 1700 grādu pēc Fārenheita (930 grādu pēc Celsija).

Šī pietuvošanās Saulei bija pirmā no trim plānotajām. Nākamā paredzēta 2025.gada 22.martā, bet trešā – nākamā gada 19.jūnijā.