Uzrunā Vācijas brigādes atklāšanā Viļņā maijā Mercs teica: “Lietuvas drošība ir arī mūsu drošība. Viļņas aizsardzība ir Berlīnes aizsardzība.”

Uz plāksnes citāts lasāms vācu, lietuviešu un angļu valodā.

Atklāšanas ceremonijā piedalījās Viļņas mērs Valds Benkunsks, Vācijas vēstnieks Lietuvā Korneliuss Cimmermans un Vācijas brigādes Lietuvā komandieris Kristofs Hūbers.

Lēmumu par Merca citāta iemūžināšanu augustā atbalstīja 31 Viļņas pašvaldības deputāts, bet astoņi bija pret.

Viļņā jau ir bijis precedents, kad tiek godināti sabiedroto līderu paziņojumi par atbalstu. 2002. gadā pie Rātsnama tika atklāta plāksne ar toreizējā ASV prezidenta Džordža Buša jaunākā citātu: “Ikviens, kurš izvēlas Lietuvu par ienaidnieku, ir kļuvis arī par Amerikas Savienoto Valstu ienaidnieku.”

Viļņa un Berlīne aktīvi sadarbojas aizsardzības jomā kopš 2017. gada, kad Vācija pārņēma Lietuvā izvietotā NATO daudznacionālā bataljona vadību.

Maijā Vācija oficiāli atklāja brigādes vienību Lietuvā. Vācija ir apņēmusies līdz 2027. gada beigām Lietuvā izvietot armijas brigādi, kurā būs aptuveni 5000 karavīru.

Sākotnējā štāba vienība, kas ir atbildīga par brigādes pārcelšanās uz Lietuvu plānošanu, ieradās Viļņā 2024. gada aprīlī. Paredzams, ka līdz šā gada beigām brigādes militārpersonu skaits Lietuvā sasniegs 500.