Latvijas galda tenisa izlase neizpildīja federācijas uzdevumu un zaudēja vietu Eiropas čempionāta otrajā divīzijā, savukārt valstsvienības līderis Matīss Burģis vēl tikai gatavojas individuālajām sacensībām. Tiesības piedalīties Eiropas čempionāta finālturnīra otrajā jeb “Chalange” divīzijā Latvijas izlase izcīnīja janvārī, kad pieveica Skotijas galda tenisistus. Domājams, ka daudzu liepājnieku atmiņā vēl joprojām ir mūsu galda tenisistu spilgtais sniegums Jūrnieku centrā, kur norisinājās abu izlašu atbildes sacensības.

Serbijas galvaspilsētā Belgradā notiekošajā Eiropas čempionātā mūsējie startēja ar pārliecinošu zaudējumu Itālijas sportistiem – 0:3. Matīss savā mačā ar 1:3 (13:11, 11:13, 4:11, 10:12) piekāpās Mihajam Bobočicam, kas pasaules pieaugušo rangā atrodas 187.pozīcijā, bet Matīsam ir tikai 435.vieta. Sportista tēvs Aivars Burģis pastāstīja, ka cīņa bijusi diezgan līdzīga, liepājniekam bija iespēja aizķerties arī otrajā setā, tomēr tas neizdevās.

Pēc zaudējuma pirmajā kārtā nākošais mačs izlasei bija pret Igaunijas komandu, un šajā spēlē bija jānoskaidro vienība, kas pametīs otro divīziju. Lai arī saviem ziemeļu kaimiņiem mūsu sportisti izrādīja sīvāku pretestību nekā pret dienvidniekiem, arī šoreiz nācās samierināties ar zaudējumu – 2:3. Vājāk, nekā cerēts, nostartēja izlases otrais numurs – Igors Sidorovs, kurš komandas pūrā neielika ne punkta, bet Matīss izpildīja minimālo uzdevumu – izcīnīja vienu uzvaru. Pirmajā cīņā liepājnieks gan ar 2:3 (11:9, 5:11, 11:2, 8:11, 4:11) atzina Aleksa Smirnova pārākumu, bet otrajā ar 3:0 (11:9, 11:7, 11:7) pārspēja Vallotu Vainulu.

Izlases pēdējam mačam vairs bija nozīme tikai vietu sadalījumā, un tajā mūsējo pretinieki bija jau labi zināmi skoti, kuri šoreiz, atšķirībā no janvāra mačiem Liepājā, startēja labākajā sastāvā. Matīss divās spēlēs izcīnīja uzvaru pret Stjuartu Kraufordu – 3:0 (13:11, 11:7, 11:5), bet ar 1:3 (8:11, 8:11, 11:8, 4:11) piekāpās kalniešu līderim Gevinam Ramgajam. Latvijas izlasei ar to bija gana, lai pieveiktu Skotiju ar 3:2.

Pēc izlašu cīņām Matīss Burģis uzsāks līdzdalību vienspēļu turnīrā (pirmās cīņas paredzētas trešdien), bet kopā ar Igoru Sidorovu viņi startēs dubultspēļu sacensībās.

Skotijas izlasi mūsējiem atkal izdevās pieveikt, taču maz ticams, ka tas kompensē izkrišanu no otrās divīzijas.