Pirmajās divās pusfināla spēlēs pārliecinošas uzvaras svinēja Jāņa Gailīša vadītie VEF basketbolisti. Ar panākumu šodien VEF kā pirmie varēja nodrošināt vietu finālā.

Artūra Visocka-Rubeņa ”Liepājai” arī šodien savainojumu dēļ nevarēja palīdzēt divi tās spēlētāji – Renārs Birkāns un Zigmārs Raimo.

Birkāns, par spīti potītes savainojumam, devās laukumā izšķirošajās ceturtdaļfināla spēlēs pret Valmieru. VEF šajā sērijā izmanto plašu rotāciju, otrajā mačā rezultatīvākajam esot Arnoldam Helmanim ar 19 punktiem.

Spēles pirmajā puslaikā uzbrukums dominēja pār aizsardzību. Pirmās divas minūtes rezultatīvi uzsāka liepājnieki, realizējot visus savus metienus un izvirzoties vadībā ar 9:5.

VEF ar agresīvu aizsardzību un Kaila Olmena individuālajām pūlēm līdz ceturtdaļas vidum spēja veikt 15:3 izrāvienu un panākt 20:12, kas lika Artūram Visockim-Rubenim pieprasīt minūtes pārtraukumu.

Ceturtdaļas izskaņā mājinieki pozicionālā spēlē neprata trāpīt metienus, kamēr liepājnieki atbildēja ar veiksmīgiem uzbrukumiem, sadeldējot pārsvaru līdz sešiem punktiem – 27:21.

Otrās ceturtdaļas sākumā ”Liepāja” turpināja spēlēt ar augstu pašatdevi. VEF mainījās pie blokiem, ko izmantoja viesi, bieži vien iespēlējot zem groza apakšas un gūstot vieglus punktus.

Vienīgais, kurš no mājiniekiem bija ieradies uz spēli uzbrukumā, bija Kails Olmens, kurš dažādos veidos pirmajā puslaikā izcēlās ar 24 punktiem.

Spēle aizsardzībā mājiniekiem nevedās, ļaujot liepājniekiem gūt pārāk daudz vieglos punktus. Pēc puslaika VEF atradās vadībā ar desmit punktiem – 52:42.

Līdzīga cīņa laukumā ritēja arī trešajā ceturtdaļā. Liepājnieki bija uzķēruši vēlamo ritmu uzbrukumā, turpinot realizēt metienus no dažādām pozīcijām.

Pēc diviem precīziem Geka metieniem liepājnieki pietuvojās līdz piecu punktu starpībai, taču VEF līdz ceturtdaļas beigām prata atjaunot deviņu punktu pārsvaru pirms ceturtās ceturtdaļas – 73:64.

Ceturtā ceturtdaļa iesākās ar Geka precīzu tālmetienu. Uz brīdi ”Liepāja” pietuvojās līdz mīnuss četri, taču tad VEF palielināja intensitāti aizsardzībā un veica 15:0 izrāvienu, kas kļuva par izšķirošo visā spēlē.

Līdz spēles beigām rīdzinieki uzvaras grožus no rokām neizlaida, izcīnot panākumu ar 101:82. Jāņa Gailīša vadītā komanda kļuva par pirmo, kas nodrošinājusi vietu finālā, kur spēlēs divpadsmito reizi pēc kārtas.

Fināls sāksies 8. maijā, kur VEF spēkosies pret Ogres un ”Ventspils” pāra uzvarētāju, kur sērijā ir neizšķirts 1:1. ”Liepāja” cīņu par bronzu uzsāks 9.maijā.

VEF Rīga – Liepāja 101:82 (27:21, 25:21, 21:22, 28:18)

VEF Rīga: Olmens 35 (2p. 12/19, 5rp), Zoriks 13, Kaizers 13 Ate 10, Šķēle 9, Madsens 6, Pinjeiro 5, Krūmiņš 5, Vītols 3, Helmanis 2, Butirins, Kohs
Liepāja: Blumbergs 22 (6ab), Bērziņš 16 (7rp), Geks 16 (4/7 3p, 6 rp), Sīpoliņš 12, Gromovs 9, Krastiņš 4, Šenbergs 3, Ozolinkevičs, Čudars,