Liepājas Kompleksās sporta skolas audzēknis Kristaps Kalnakārklis ar grieķu-romiešu cīņu sāka nodarboties savā dzimtajā pusē Saldū, taču pirms četriem gadiem Kristaps pārcēlās uz Liepājas 8.vidusskolas sporta internātu un turpināja treniņus šeit. Droši vien viņa izvēle bija pareiza, jo tikko 16 gadu vecais cīkstonis savā debijas reizē, startējot svara kategorijā līdz 66 kilogramiem, kļuva par Latvijas čempionu pieaugušo konkurencē.

– Vai pats biji cerējis uz tik veiksmīgu startu nozīmīgākajās Latvijas sacensībās?
– Pirms mačiem par to īpaši nedomāju, taču nojautu, ka man ir labas izredzes iekļūt medaļnieku vidū. Par to, ka varētu izcīnīt čempiona titulu, gan tā īsti nebiju domājis. Protams, gandarījums par paveikto bija neizmērojams.

– Finālcīņā tev pretī stājās daudz pieredzējušākais daugavpilietis Aleksejs Kurilovs…
– Pirms izšķirošās cīņas daudzi treneri pat domāja, ka man labāk būtu neiziet uz paklāja, tomēr beigās ar treneri Viktoru Livdānu nolēmām bez cīņas nepadoties. Jāatzīst, sākumā iniciatīva piederēja pretiniekam, taču galotnē man izdevās izmantot vairākus labus paņēmienus, kas, kā izrādījās vēlāk, nodrošināja man pirmo čempiona titulu.

– Kādi ir tavi nākamie plāni?
– Februāra sākumā Daugavpilī startēšu Latvijas kadetu čempionātā, kurā man ir ļoti svarīgi izcīnīt uzvaru, lai nodrošinātu sev ceļazīmi uz Eiropas kadetu čempionātu, kas vasarā notiks Varšavā. Šis ir mans pēdējais gads kadetu vecumā, tādēļ šo iespēju noteikti nedrīkst palaist garām. It kā jau pērn biju uzvarējis Latvijas čempionātā un varēju braukt uz Vecā kontinenta meistarsacīkstēm, taču toreiz treneris nolēma labāk nogaidīt.

– Kādas, tavuprāt, ir izredzes tikt uz Varšavu un sasniegt augstus rezultātus?
– Iespējas uzvarēt Latvijas kadetu čempionātā un aizbraukt uz Eiropas čempionātu ir labas, tomēr cīņas par ceļazīmi Daugavpilī noteikti nebūs mazāk spraigas un smagas, nekā tas bija nupat Rīgā notikušajos pieaugušo mačos. Ja izcīnīšu uzvaru, treniņiem noteikti būs jāvelta daudz vairāk laika un jāiegulda vēl smagāks darbs, lai savā debijas reizē varētu pacīnīties arī par augstām vietām.