“Izsakām visdziļāko līdzjūtību Latvijas izlases vārtsarga Matīsa Edmunda Kivlenieka tuviniekiem, draugiem un kolēģiem ar Matīsa pāragro aiziešanu mūžībā. Hokeja skolas ”Pārdaugava” audzēknis, Matīss bija Latvijas izlases vārtsargs aizvadītajā pasaules čempionātā, vārtos stājoties četrās spēlēs. Karjeras laikā aizvadīja arī astoņas spēles NHL. Ar savu cīņassparu, darba ētiku un attieksmi bija patiess paraugs sportā! Matīsa aiziešana ir liels zaudējums ne tikai Latvijas hokejam, bet visai latviešu tautai,” vēstīts LHF paziņojumā.

Sēru vēsti apstiprināja arī NHL klubs Kolumbusas “Blue Jackets”.

“Esam šokēti un bēdīgi par Matīsa Kivlenieka aiziešanu. Izsakām visdziļāko līdzjūtību viņa mātei Astrīdai, viņa draugiem un ģimenei šajā grūtajā brīdī.

“Kivi” bija īpašs jauns vīrietis, kurš katru dienu un katru personu sagaidīja ar smaidu. Viņa iespaids, ko viņš četros gados atstāja uz mūsu organizāciju, netiks aizmirsts,” kluba paziņojumā citēts “Bue Jackets” prezidents Džons Deividsons.

Par Kivlenieka nāves apstākļiem “Blue Jackets” norāda, ka aizvadītajā naktī noticis traģisks negadījums: “Latvijas hokejists kritienā guva galvas savainojumu. Uzreiz tika izsaukti mediķi, taču viņa dzīvība drīz pēc tam aprāvās.”

Mičiganas štata Novi pilsētas policija norādījusi, ka Kivlenieks kopā ar vairākiem cilvēkiem atradies burbuļvannā, un viņiem nācies bēgt pirotehnikas problēmu dēļ. Kivlenieks paslīdējis un atsitis galvu pret betonu.

Tomēr pirmdien veiktā autopsija atklājusi, ka Kivlenieks gājis bojā pēc tam, kad viņam trāpījusi pirotehnikas atlūza, nevis no sekojošā kritiena.

“Viena lieta, kas man ļoti patika un ko es augsti vērtēju viņā, bija viņa lieliskais smaids un nemainīgi labā oma,” “Blue Jackets” bijušā kapteiņa Nika Folinjo sacīto par komandas biedru citē ASV hokeja apskatniece Emīlija Keplena.

“Zinu, ka tā ir klišeja, taču tieši tāds viņš bija. Vienkārši izbaudot savu dzīvi kā 24 gadus vecs cilvēks, dzīvojot savu sapni, un var teikt, ka viņš neuzskatīja nevienu dienu par pašsaprotamu, kas padara šo traģēdiju vēl grūtāk panesamu,” saka Folinjo, kurš Kolumbusas komandā spēlēja no 2012. līdz 2021.gadam.

“Viņa dzīves mīlestības un aizraušanās ar spēli ļoti pietrūks visiem, kam ir paveicies, ka viņš bija komandas biedrs un draugs,” NHL līdzjūtībā piebilst līgas komisārs Gerijs Betmens.

Matīss Ziemeļamerikā spēlēja kopš 2013. gada un no junioru līgām izcīnīja sev vietu Amerikas Hokeja līgā, no kuras arī ieguva iespēju Nacionālajā hokeja līgā. Tajā viņš aizvadīja astoņas spēles Kolumbusas “Blue Jackets” sastāvā.

Kivlenieks pārstāvēja vairāku vecuma grupu Latvijas izlases, piedaloties četros pasaules čempionātos U18 un U20 izlasēs. Kā jau minēts LHS paziņojumā, šogad Matīss bija Latvijas pieaugušo izlases vārtsargs pasaules čempionātā Rīgā, kurā viņš pret Kanādu, Kazahstānu un ASV aizvadīja spēles, kas diemžēl izvērtušās par viņa pēdējiem mačiem…