Balva kopš 2014./2015. gada sezonas tiek pasniegta NHL drafta kandidātam, kurš vislabāk iemieso tiekšanos pēc izcilības, demonstrējot stipru raksturu, sacensību garu un atlētiskumu.

18 gadus vecais Šmits šovasar, visticamāk, kļūs par NHL draftā visaugstāk izvēlēto Latvijas hokejistu, pārspējot uzbrucēju Zemgu Girgensonu, kuru 2012. gada draftā ar 14. numuru izvēlējās Bufalo “Sabres”.

Šmitam tiek prognozēta vieta drafta desmitniekā, bet vairāku apskatnieku aprēķinos – arī pirmajā pieciniekā.

“Alberts Šmits ir kļuvis par vienu no spilgtākajiem 2026. gada NHL drafta kandidātiem un vienu no labākajiem jaunajiem aizsargiem,” norādīja NHL skautu biroja viceprezidents Dens Marrs.

“Albertam piemīt NHLspēlētāja talants, bet viņa raksturs un neatlaidība, ko viņš demonstrēja ikvienā 2025./26. gada sezonas spēlē, bija patiesi iespaidīga. Tieši tāpēc viņš ir pelnījis 2026. gada E. Dž. Makgvaira Izcilības balvu.”

Lielāko daļu no aizvadītās sezonas Šmits pavadīja Somijas augstākajā hokeja līgā, kur Mikeli “Jukurit” rindās 38 mačos guva sešus vārtus, atdeva septiņas rezultatīvas piespēles un iekrāja negatīvu lietderības koeficientu -3.

Sezonas noslēgumā latvietis spēlēja Vācijas augstākajā līgā (DEL), Minhenes “Red Bull” sastāvā 16 mačos tiekot pie septiņiem punktiem (2+5) un pozitīva lietderības koeficienta +2.

Šmits aizvadītajā sezonā pārstāvēja Latvijas U-20 izlasi junioru pasaules čempionātā, kā arī nacionālo izlasi olimpiskajās spēlēs, kur bija turnīra jaunākais hokejists, un pasaules čempionātā.

2026. gada NHL drafta izloze norisināsies 26. un 27. jūnijā Bufalo.