23 gadus vecais Liepājas hokeja audzēknis Rūdolfs Balcers arī šorīt cīnījās haizivju otrajā virknējumā kopā ar amerikāņu hokejistiem Metu Nieto un Dilanu Gambrelu.

Balcers laukumā pavadīja kopumā 17 minūtes un 17 sekundes, no kurām 79 sekundes – skaitliskajā vairākumā.

Latvieša rēķinā pa diviem metieniem pa vārtiem un diviem spēka paņēmieniem, kā arī viens bloķēts pretinieku raidījums.

Abām komandām šī bija sestā savstarpējā spēle šosezon, līdz šim trīs uzvaras iepriekšējos mačos savācot “Blues” hokejistiem.

Cīņa iesākās eksplozīvi, dūres izvicinot “Blues” policistam Kailam Klifordam un “Sharks” spēlētājam Kērtisam Gabrielam. Pirmos vārtus izdevās gūt “Blues”, kuras rindās ar ātru metienu savu pirmo ripu NHL iemeta soms Niko Mikola.

Turpinājumā Sanhosē vienība nopelnīja četrus divu minūšu sodus pēc kārtas, pastarpināti izlīdzinot rezultātu (1:1), kad otrās trešdaļas septītajā minūtē “Blues” zonā ieslidoja pieredzējušais Marks-Eduārs Vlasiks, kurš aizsarga aizsegā izdarīja plaukstas metienu, ripu trāpot Villes Huso sargātā cietokšņa augšējā stūrī.

“Sharks” vienībai gan neizdevās izturēt visus no minētajiem četriem noraidījumiem, 54 sekundes līdz otrā perioda beigām Breidenam Šennam vairākumā vēlreiz izvirzot priekšgalā “Blues” – 2:1.

Noslēdzošās trešdaļas pirmajā pusē “Sharks” nopelnīja divas iespējas spēlēt ar viena vīra pārsvaru. Ja pirmā no tām izmentota netika, tad otrajā Sanhosē vienība pretinieku vārtus iekaroja jau vairākuma devītajā sekundē.

Balcers izdarīja piespēli vārtu priekšā esošajam Raienam Donato, kura pirmo no nelielas distances izdarīto metienu atvairīja “Blues” vārtsargs. Taču pie atlēkušās ripas pirmais bija Logans Kutūrs, panākot neizšķirtu 2:2.

Pagarinājumā spēles liktenis izšķīrās salīdzinoši ātri, jau 41. sekundē ātro pretuzbrukumu rezultatīvi noslēdzot Evanderam Keinam – 3:2.

“Sharks” 2019. gada Stenlija kausa čempionei sagādāja otro zaudējumu pēc kārtas, ar 23 mačos iekrātu 21 punktu gan saglabājot pēdējo vietu Rietumu divīzijā. Tikmēr “Blues” ar 32 punktiem 26 spēlēs ir divīzijas vicelīdere.

Turpinājumā “Sharks” dosies uz Anaheimu, kur 13. un 14. martā krustos zobenus pret citu divīzijas lejasgala komandu “Ducks”.