Pagājušā gada decembra Liepājas labākais sportists Rūdolfs Balcers nesekmīgi iesācis jauno gadu. Viņa pārstāvētā Sanhosē “Barracuda” ar 0:5 un 2:3 zaudēja Sandjego “Gulls”. Liepājnieks šajos mačos palika bez rezultativitātes punktiem.

Sandjego vienība Rietumu konferencē atrodas 6. vietā, bet Balcera pārstāvētais klubs ar 31 spēlē izcīnītiem 32 punktiem noslīdēja uz 12. vietu. Rūdolfs abās cīņās bija aktīvs, pirmajā mačā viņam 4, bet otrajā cīņā 5 metieni pa pretinieku vārtiem. Pārliecinošajā zaudējumā Liepājas hokeja audzēknis pamanījās nopelnīt neitrālu lietderības koeficientu, bet nākamajā mačā Balceram bija negatīvs lietderības koeficients – mīnus 1.

1997. gadā dzimušais liepājnieks ir viens no jaunākajiem Sanhosē vienībā, un šosezon viņš ir piedalījies visās regulārā čempionāta spēlēs. Lai arī Balcers pēdējās cīņās rezultativitātes punktus nav guvis, viņš ar 23 punktiem joprojām ir savas vienības ražīgākais punktu guvējs. Kopumā mūsējam šosezon ir 7 gūti vārti un 16 rezultatīvas piespēles. Tuvākais sekotājs kanādietis Adams Halevka ir iekrājis 19 punktus.