Kā visos sporta veidos, tā arī hokejā sezona tika aizvadīta kovida pandēmijas zīmē. “Optibet” hokeja līgā nebija nevienas vienības, kam šī sērga būtu gājusi secen, tādēļ čempionāts iznāca saraustīts, ar lielām pauzēm.

Šosezon Latvijas hokeja komandu galvgalī atradās vēl nesenie izlašu līderi. Par “Liepājas” galveno treneri sezonas gaitā kļuva pieredzējušais izlases aizsargs Normunds Sējējs, kurš valstsvienības rindās startējis 11 sezonās.

Vēl viens kādreizējais izlases spēlētājs Artis Ābols vadīja “Zemgali/LLU” un regulārajā turnīrā jelgavniekus aizveda līdz 1.vietai. Liepājas klubs īsti par uzvaru pamatturnīrā neiesaistījās, jo no aļņiem sezonas finišā atpalika par 16 punktiem, bet no “Olimpa/Ventas 2002”, kas finišēja otrā, mūsējos šķīra 10 punkti.

Sezonas gaitā tā arī nevarēja saskatīt lauvu trumpjus, kas kurzemniekus varētu aizvest līdz izslēgšanas spēļu finālam. Kopumā sezona mūsējiem bija vienmērīga, bez lieliem kāpumiem un kritumiem, bet tā nebija spilgta.

Par vienības rezultatīvāko spēlētāju kļuva 20 gadus jaunais Raivo Freidenfelds, tomēr vienībai pietrūka izteiktu līderu. Nedaudz dīvains bija lēmums sezonas izskaņā atskaitīt pieredzējušos spēlētājus Bruno Zabi un Mārtiņu Oskaru Freimani. Tieši pieredze izslēgšanas cīņās bieži nospēlē svarīgu lomu, bet liepājniekiem tieši šīs komponentes svarīgākajos mačos pietrūka.

Pusfināls pret “Olimp/Ventu” tam bija lielisks apliecinājums, jo rīdzinieki prasmīgi un gudri aizvadīja izslēgšanas spēles, un viņu uzvara sērijas gaitā šaubas neradīja.

Stabils pirmais vārtsargs mūsējiem bija Māris Jučers, kā arī neapšaubāms otrais numurs bija Mārcis Glūzda. Iepriekšējās sezonās rezultatīvāko spēlētāju saraksta augšgalā nereti atradās kupls pulks liepājnieku, taču šogad bombardieru titulus savā starpā dalīja citi. Freidenfelds snaiperu vērtējumā ieņēma 6. vietu, bet aizsargu sarakstā Mārtiņš Gipters kļuva par devīto rezultatīvāko spēlētāju.

KOMENTĀRI

HK “Liepāja” galvenais treneris Normunds Sējējs:

– Sezona bija diezgan saspringta un sarežģīta, ar kāpumiem un kritumiem. Kā visus, arī mūs ietekmēja pandēmija, divas reizes sezonas laikā mēs atradāmies pašizolācijā. Šajā laikā nevarējām trenēties, tāpat nebija viegli pēc tam atgriezties treniņu un sacensību ritmā.

Kā jau pie jūras dzīvojot, mums gāja kā pa viļņiem. Spēlētāju rindas retināja arī sarežģītas traumas, kas liedza komandai būt optimālā sastāvā un parādīt labāko sniegumu, uz ko mēs būtu spējīgi. Pilnā sastāvā šosezon bijām ļoti īsu brīdi. Tieši savainojumi mums atspēlējās sezonas izskaņā.

Vēlējāmies iekļūt finālā, tas bija mūsu uzdevums, bet iepriekš minēto apstākļu dēļ tas neizdevās. Ņemot vērā subjektīvos un objektīvos iemeslus, iegūtā 3.vieta ir tas rezultāts, uz ko bijām spējīgi. Neizdevās viss, ko iecerējām pret “Olimp/Ventu”, tomēr cīņas bija līdzīgas. Patraucēja pašu pieļautās kļūdas, ko pretinieku pieredzējušie hokejisti tūliņ izmantoja.

Sērija bija laba, darījām, ko spējām, un spēlētājiem īsti nav, ko pārmest. Visi, kuri bija ierindā un veseli, atdeva sevi cīņai. Lai gan kopumā sezona bija sarežģīta, tā tomēr nebija slikta, un 3.vieta ir godam nopelnīta. Šajā brīdī tā ir mūsu reālā vieta. Gribējās vairāk, bet sports ir sports. Paldies komandai un vadībai, un domāju, ka sezona bija laba.

Vietnes Sportacentrs.com hokeja apskatnieks un komentētājs Ulvis Brože:

– Šī bija sezona, kas sākās ar ambicioziem plāniem, bet beidzās ar vilšanos pusfinālā. Komandā tika apvienoti vietējās hokeja skolas audzēkņi, taču sezonas izskaņā tika sperts pilnīgi pretējs un man nesaprotams solis, atbrīvojot Bruno Zabi un Mārtiņu Oskaru Freimani.

Play-off priekšvakarā no komandas izlidināt kapteini, kurš būtu pelnījis numura iemūžināšanu pie griestiem, – tā parasti nedara. Normunds Sējējs ieradās un pusgada laikā centās liepājniekiem iemācīt tādu hokeju, kādu viņi nekad nav spēlējuši, nevis izmantoja komandas stiprās puses. Tas sakāms arī par Zabja un Freimaņa gadījumu.

Jau pusfināla sērijas pirmā spēle parādīja, ka liepājnieki var aizķerties tikai lielas veiksmes gadījumā. Tas neizdevās. Pozitīvs pārsteigums bija Raivo Freidenfelda uzplaukšana kā pirmās maiņas centram. “Liepāja” varēja paveikt vairāk, nekā tika parādīts sezonas svarīgākajos mačos.