Kortežs vispirms apstājās Katedrāles laukumā, kur to sagaidīja Viļņas arhibīskaps Gintars Grušs, Lietuvas prezidents Gitans Nausēda, Bruņoto spēku virspavēlnieks ģenerālis Raimunds Vaikšnors, aizsardzības ministre Dovile Šakaliene, citas amatpersonas un ārvalstu vēstnieki.

Skanot katedrāles zvaniem, procesija virzījāsi pa Ģedimina prospektu, kura braucamās daļas abās malās stāvēja karavīri, izrādot cieņu.

“Es domāju, ka pēdējo dienu laikā mēs redzējām, cik svarīgi ir, lai mums būtu spēcīgi un uzticami sabiedrotie, un, kas ir vēl svarīgāk, ar ko es īpaši lepojos, ka mūsu tauta, mūsu cilvēki bija un ir gatavi palīdzēt, kā vien var,” žurnālistiem sacīja Nausēda.

“Savā vēsturē esam izgājuši cauri dažādiem pārbaudījumiem, un mēs labi apzināmies, kas ir zaudējums, kas ir nāve, kas ir godprātīga pienākuma izpilde, lai Lietuvā būtu miers un saskaņa un lai neviens ārējais ienaidnieks nespētu uzbrukt mūsu neatkarībai,” viņš teica.

Lietuvas prezidents izteica līdzjūtību bojāgājušo karavīru ģimenēm un visām Amerikas Savienotajām Valstīm.

Prezidents pateicās visiem glābšanas operācijā iesaistītajiem, tostarp partneriem no Polijas un Igaunijas. Viņš sacīja, ka šie cilvēki “neskaitīja stundas, viņi strādāja dienu un nakti”.

“Šis ir labākais pierādījums tam, kas ir NATO un ka šī NATO ir neuzvarama un tā būs neuzvarama,” uzsvēra Nausēda.

Savukārt Šakaliene sacīja, ka “ikviens mūsu sabiedroto karavīrs ir mūsu karavīrs”.

“Viņi ieradās Lietuvā, mūsu zemē, lai aizstāvētu mūsu pilsoņus, un šī nāve mācību laikā ir ļoti sāpīgs zaudējums, man ir līdzīga vecuma dēls, un es varu tikai iedomāties, cik grūti ir viņu ģimenēm,” teica ministre, piebilstot, ka glābšanas operācija vēlreiz parādīja, ka traģēdijas vieno.

Katedrāles laukumā un Ģedimina prospektā uz ceremoniju bija sapulcējušies vairāk nekā tūkstotis cilvēku, kuri nesa Lietuvas un ASV karogus.

No Katedrāles laukuma kortežs devās pa Ģedimina prospektu uz Viļņas lidostu, no kurienes mirstīgās atliekas tiks pārvestas atpakaļ uz dzimteni.

Atvadu ceremoniju rīkoja Lietuvas Aizsardzības ministrija, ASV vēstniecība Lietuvā un nevalstiskā organizācija “Stiprūs Kartu” (“Esam stipri kopā”).

Jau vēstīts, ka ASV armijas evakuācijas bruņumašīna “M88 Hercules”, kurā atradās četri amerikāņu karavīri, pazuda 25.martā mācību laikā Pabrades poligonā. Nākamajā dienā tika konstatēts, ka tā nogrimusi purvā piecu metru dziļumā.

Bruņumašīna tika izcelta pirmdienas rītā vērienīgā glābšanas operācijā, kurā piedalījās Lietuvas, ASV un Polijas militārpersonas, kā arī citu Lietuvas dienestu speciālisti.

Trīs no bojāgājušajiem karavīriem izceltajā bruņumašīnā tika atrasti jau pirmdien. Otrdienas vakarā tika paziņots, ka Pabrades poligonā atrasts arī ceturtais bojāgājušais ASV karavīrs.