Abi klubi šajā turnīra stadijā tikās arī pērn, kad “Liepāja” savā laukumā jau kopš mača 14. minūtes spēlēja vairākumā un savu pārākumu materializēja uzvarā ar 2:0. Vārtus mūsējo labā guva Artūrs Karašausks un Eduards Tīdenbergs. Jau dažas dienas vēlāk abām komandām Liepājā bija jātiekas virslīgas spēlē, tomēr tā nenotika valmieriešu kovida situācijas dēļ.

Šosezon Vidzemes klubs vēl teorētiski cīnās par valsts čempionu titulu, kamēr “Liepājas” izredzes pat uz medaļām ir visnotaļ iluzoras. Līdz ar to var pieļaut, ka mūsējie galveno uzsvaru liks tieši uz kausa izcīņu, lai Liepājā saglabātu pērn izcīnīto trofeju un atjaunotu Latvijas kausa īpašnieku statusu. Pati skaistā trofeja fiziski gan Liepājā vairs neatrodas un ir atgriezusies federācijā. Tomēr kluba pozīcija ir tāda, ka spēku taupīšanai šobrīd nav laika, un “Liepāja” vēlas ne tikai atkārtot pērno triumfu kausā, bet arī pacīnīties par iespējami augstāku pozīciju virslīgas noslēgumā.

Jāpatur prātā arī kvalificēšanos Eirokausiem. Tajos mūsējie iekļūs, ja triumfēs kausa finālā, kā arī pie nosacījuma, ja virslīgā saglabās 4. vietu, jo neviens no čempionātā zemāk esošajiem konkurentiem finālā vairs nevar uzvarēt – otrajā pusfinālā “RFS” tiksies ar “Rigu”.

Virslīgā abas komandas šosezon tikušās jau trīs reizes, un līdz šim nedaudz labāk klājies mūsējo pretiniekiem, kuri divreiz bijuši pārāki (2:1, 1:0). Abu vienību iepriekšējā mačā 4. augustā ar 2:1 gan uzvarēja “Liepāja”.

Tā mača uzvaras vārtu autors Dodo pēdējās spēles izlaida savainojuma dēļ, tomēr šīs nedēļas kaujā esot iespējama viņa parādīšanās laukumā. Arī Žuļevs jau trenējas kopējā grupā un varētu tikt iekļauts spēles pieteikumā. Lielāka neskaidrība ir par Isajevu, kurš guvis nelielu savainojumu.

“Liepāja” iepriekšējā mačā ne bez pārdzīvojumiem ar 3:0 sagrāva “Mettu”, un šo panākumu visvairāk sekmēja uzbrūkošo pussargu Ķigura un Ukpas sadarbība. Noraidījuma dēļ spēle priekšlaikus beidzās malējam aizsargam Milanam Lazarevičam, taču vienas spēles diskvalifikācijas dēļ viņam jāizlaiž Latvijas čempionāta, nevis kausa izcīņas spēle.

Toties valmieriešiem spēlē pret “Liepāju” nedrīkstēs palīdzēt pamatsastāva centra aizsargs Luka Gadrani, kurš atkārtoja leģendārā Zidāna tikpat leģendāro sitienu ar galvu pretiniekam kausa ceturtdaļfināla mačā pret “Dinamo Rīgu”. Šo spēli “Valmiera” uzvarēja ar 5:0.

Savā iepriekšējā spēlē Vidzemes vienība Latvijas virslīgas čempionu titula pretendentu duelī cīnījās neizšķirti 1:1 ar “RFS”. Mūsējo oponentu labā vienīgos vārtus guva plašās Senegālas diasporas pārstāvis Džibrils Gejs.

Pēc svētdienas “Liepāju” sagaida ne mazāk sarežģītu spēļu nogrieznis – ieskaitot pusfinālu, mūsējiem nepilna mēneša laikā būs divreiz jātiekas ne tikai ar “Valmieru”, bet arī ar “RFS”, savukārt vienreiz – ar “Rigu”.